– Как такое может быть?! – ни к кому не обращаясь, спросил я. – Невероятно!
– Мне кажется, я знаю! – подал голос Аурванг. – Ты ведь обращался ко всем воронам, так?
– Так! – подтвердил я. – Ко всем, кто был в замке.
– А вот и нет! – усмехнулся старик. – Я же помню! Ты произнёс: «Внемлите, цверги клана Ворона», – вот тебя и услышали все гномы нашего рода.
– Ой! – прикрыл рот ладонью я. – А ведь точно! Ворон ведь мне тогда сказал: «Воспользуйся своим разумом, и тебя услышит каждый совершеннолетний цверг клана».
Только теперь до меня дошло, что именно имел в виду бог. В следующий раз надо быть осторожнее со своими новыми способностями. Я вздохнул и продолжил:
– А когда я наказал воронам идти и поведать всем о новой эпохе, то под всеми подразумевал лишь тех, кто меня не слышал. То есть детей и подростков. На самом деле я пока не собирался афишировать собственное воскрешение в виде избранного. Кто же знал, что меня услышат все и подумают, что я приказал им нести весть другим кланам? Ну да ладно, что сделано, то сделано!
– Но, Рино! – умоляюще взглянул на меня Балин. – Так не положено! Фундин не должен узнать о тебе лишь благодаря слухам! Надо послать к нему гонца с официальным извещением и, как того требует традиция, пригласить на коронацию!
– Во-первых, – грозно нахмурил брови я, – мне прекрасно известны наши обычаи и традиции! Во-вторых, я буду решать, когда следовать им, а когда нет! В прошлый раз Аурванг действовал согласно принятым нормам и сообщил королю Регину о рождении избранного. Все мы знаем, чем это закончилось! Времена поменялись. Никто добровольно не снимет корону со своей головы. Волки жаждут остаться у власти и будут сражаться до последнего!
– Он прав! – выступил вперёд бывший вождь. – Балин, годами мы прятали твоего брата и тебя от наёмных убийц, посланных королём, но это не помогло! Я потерял троих детей, лишился дома и положения, но что самое важное – смерть моего Хорнбори расколола наш клан надвое и задержала приход новой эпохи на несколько сотен лет. Нужно делать то, что говорит избранный, даже если нам и кажется, что так не положено! И если он скажет, что корону с монарха нужно снять вместе с головой, то ему лучше знать!
– Ах ты старый пират! – усмехнулся я. – Узнаю разбойничьи методы. Но спорить не стану. Возможно, ты окажешься прав по поводу головы!
– Раз уж речь зашла о том, что положено, а что нет, – снова поклонился мне правитель острова, – я бы хотел расспросить тебя о вашем с Аи пленении.
– Что именно ты хочешь узнать, Балин? – поинтересовался я.
– Видишь ли, Рино, – несколько смутился он. – Есть тут один паренёк по имени Лони, сын Текка…
– Тот