– Парни, откуда вы? – Марк пытался стоять на ногах и старался ухватить кого-нибудь из них двоих за рукав, чтобы не упасть.
– Я ж говорю, счастлив твой бог, что мы уже собирались идти на расчистку – это хороший заработок! И Дебора позвонила!
– Мы ей всегда убираем драйвей по-соседски… но она хорошо платит…
– Я сейчас! – он отпустил рукав, за который держался, чтобы достать деньги, и тут же рухнул на снежную дорожку!
– Эй, не спеши! Давай мы тебя в дом заведём, а деньги целее будут.
– Не беспокойся, пока ты очухаешься, мы ещё не раз пройдём мимо и пивка принесём…
– Иди, иди! Двигай ногами…
– Кончай трясти его… видишь, он совсем обмяк и отключился…
– Давай! Стучи в дверь, Дебора дома, давай занесём его, она сама не осилит…
– А?! Дебора, это ты? – Марк открыл газа и, не поворачивая головы, медленно переводил взгляд, не понимая, где находится.
– Кто же ещё? – она наклонилась к его лицу.
– А где парни? Надо с ними расплатиться!
– Какие парни, что с тобой? Ты мне уже целую историю рассказал! Какие парни?
– Которые откопали меня с машиной… ты что, не видела их, они же тащили меня, и ты встречала у двери?..
– Тебя? Где это было? Ты по такому снегу ещё куда-то таскался? То-то так поздно приехал… твоя смена четыре часа назад закончилась!
– Деби, что-то с тобой, а не со мной… я дотащился до твоей двери и отключился, и если бы не твои соседи, я бы задохнулся и замёрз в свой холодной машине прямо напротив твоей двери, а ты бы так и не догадалась посмотреть в окно…
– Подожди, подожди, я померяю тебе температуру… ну-ка… лежи, не вставай…
И он снова в одно мгновение отключился, как от наркоза, когда ты видишь, как тебе прокалывают вену, лицо анестезиолога, движение его пальцев на плунжере шприца и…
А потом возник разговор, которого Марк боялся.
– Ты пойми: я – белая ворона. Белая ворона в этом мире, где всё поставлено с ног на голову, – я не хочу делать карьеру! А ты спрашиваешь в который раз, почему я не женюсь на тебе… – он попытался засмеяться и поцеловать её – не получилось. Она встала и оттянула вниз свитер, может быть, чтобы показать ему, какой он дурак и от чего отказывается… но он же всё знал это и без свитера вовсе… так, машинально. – Вот женюсь, и ты начнёшь подталкивать меня и заставлять, а я не хочу делать карьеру! Ты спрашиваешь, почему я не иду учиться дальше? Зачем? Это и есть делать карьеру. Потратить ещё десять лет, чтобы в тридцать семь наконец открыть свой офис, завести удачную практику и стать её рабом? Я не хочу ловить пациентов, ублажать параноиков, что они здоровы, врать больным, хотя сам сомневаюсь в диагнозе, волноваться за доходы, потому что надо содержать практику, сотрудников, семейство, машину для выезда, общаться с коллегами ради престижа, ездить на Багамы