Полина молчала, раздумывая над услышанным.
– Кстати, есть картина, написанная Жан-Леоном Жеромом, – нарушил тишину Максимович, – называется она «Истина, выбирающаяся из колодца».
– Надо посмотреть в интернете, – тихо произнесла Полина. – Спасибо вам!
– За что? – удивился мужчина.
– Я прислушаюсь к своему разуму и докопаюсь до истины, – уверенно произнесла Полина и поднялась со скамейки. – Пойдемте варить сардельки!
– Я еще не голоден, – заметил Максимович.
– А я проголодалась! – весело произнесла Полина. – Ночка, ты с нами?
9
От одиночества у Полины возникло ощущение ущемленности. Она поймала себя на мысли о том, что до встречи с Женей не так страдала от того, что одна.
– Наверное, это пришло ко мне со зрелостью, когда моя любовь, как плод, уже созрела… Когда появилось непреодолимое желание делиться ею со своей половинкой, благодарить любимого за каждый прожитый вместе день и не только брать, но и отдавать тепло своей души, – размышляла она вслух, находясь в стенах своего дома.
Когда говорила вслух, одиночество пряталось по углам. Как только замолкала, оно снова выползало и давило со всех сторон настолько сильно, что, казалось, ей нечем было дышать. С приближением новогодних праздников ее одиночество стало похоже на черную дыру, которая постепенно засасывала ее. Поля готова была прощать Жене все его недостатки, пытаясь не замечать их, но они были, как и у любого человека. Ей хотелось просыпаться и видеть его рядом. Теперь, когда Полина засыпала ночью, ее не особо утешало даже то, что Женя уверял, будто осталось потерпеть каких-то полгода.
За несколько дней до праздника Женя проведал ее, подарил шарфик, коробку конфет и бутылку шампанского.
– Милая, извини, что так скромно, – виновато произнес он, вручая подарок.
– Мне не важно, что ты даришь, – ответила Полина. – Больше всего мне хотелось, чтобы мы вместе встретили Новый год.
– Полиночка, я мыслями буду с тобой, а ты выпей это шампанское за нас.
– Конечно выпью! Что мне еще делать? Наполню два бокала и буду их по очереди пить! – с грустью произнесла Поля.
Она пригласила в гости Ларису, чтобы поболтать по-женски и не чувствовать себя покинутой.
– Поля, извини, но у меня другие планы, – ответила подруга.
Она сказала, что совсем недавно познакомилась с мужчиной и хочет провести с ним новогоднюю ночь.
– Можно мне к вам присоединиться? – спросила Полина. – Обещаю, что не отобью его у тебя!
– Мы же не у меня дома будем, а пойдем к нему, – объяснила Лариса, и Полина поняла, что этот чудесный праздник, как и в прошлый, и в позапрошлый год, ей предстоит встретить в одиночестве.
Полина накупила подарков для Максимовича и поехала к нему. Ей доставляло удовольствие общаться с бывшим сотрудником, делать ему подарки и видеть, как его грустные глаза становятся веселыми.
Когда Поля приехала к Максимовичу, Гром-Бабы