Экспедиция русского флота, в которой принял участие Н. А. Бестужев, была снаряжена в мае 1815 года, во время так называемых «Ста дней» Наполеона. В военных действиях экспедиции участвовать не пришлось; когда корабли пришли в Копенгаген, стало известно, что Наполеон разбит при Ватерлоо английскими и прусскими войсками, что военные действия прекращены и в Париже вторично подписан мир между Францией и союзными войсками.
Давая исторический очерк Голландии, Бестужев особенно останавливается на политической обстановке в стране после Аустерлица и Тильзита: в мае 1806 года Наполеон превратил Батавскую республику в Голландское королевство, посадил там на престол своего брата Луи и сделал независимую страну придатком Франции. В июле 1810 года Наполеон лишил Нидерланды последних остатков суверенитета и включил ее в состав Французской империи. В России понимали, что такое же положение он готовил и России в своих планах.
2
Камели – плавучая постройка, которая служит для провода кораблей через недостаточно глубокий фарватер.
3
Пепин (Папин) Короткий (714 или 715–768) – король франков в 751–768 годах, основатель династии Каролингов.
4
Филипп Бургундский – имеется в виду Филипп III Добрый (1396–1467) – герцог Бургундии с 1419 года.
5
Карл Дерзновенный (так переводит Бестужев французское le Téméraire) или Карл Смелый (1433–1477) – герцог Бургундии. Неоднократно подавлял восстания нидерландских городов, входивших в состав Бургундского государства.
6
Обиженный папами монах. – Мартин Лютер (1483–1546), видный деятель реформации в Германии, основатель лютеранства. Выступление Литера против продажи индульгенций (1517) положило начало широкому общественному движению, направленному против католицизма.
7
Филипп II (1527–1598) – из династии Габсбургов, с 1555-го – король Испании и Нидерландов, Царствование Филиппа, широко использовавшего инквизицию, сопровождалось массовыми сожжениями еретиков. При Филиппе началась Нидерландская буржуазная революция XVI века.
8
Вильгельм I Молчаливый (1533–1584), принц Оранский, граф Нассауский, деятель Нидерландской буржуазной революции XVI века, основатель нидерландской независимости. В 1572 году был признан наместником Голландии и Зеландии.
9
Альба Альварес де Толедо Фернандо (1507–1582) – герцог, испанский военачальник и государственный деятель. В 1567 году был назначен Филиппом II наместником в восставшие Нидерланды. Установил в стране террористическую диктатуру. В период его правления было подвергнуто репрессиям свыше 18 тысяч человек. Политика Альбы привела к новому революционному взрыву, с которым он не смог справиться, и в 1573 году был отозван в Испанию.
10
В 1579.