Врач сообщает Ираклию (пятьдесят, коротко стриженый, седой, плотного сложения) неприятные новости. Протягивает бумаги.
Ираклий
И что теперь? Какие шансы?
Врач
Речь идёт не о шансах, к сожалению. Лишь о времени. Медикаментозно, при сбалансированном подходе… Лечение не из дешёвых, но я выписал вам направление…
Ираклий
Сколько?
Врач
Как я уже сказал, при сбалансированном подходе…
Требовательный настойчивый взгляд Ираклия.
Врач
Никто не может озвучить сроки… Около года… Может, больше. Всё зависит…
Ираклий
Никто не живёт по тысяче лет. Мы ведь знали об этом, правда?
Выходит из кабинета. Врач с печальной обреченностью провожает его взглядом. Тяжело опускается на стул. В коридоре сидит маленькая (лет семи-восьми) хорошенькая девочка, разодетая как куколка. Ираклий идёт к ней, наигранно улыбаясь. Звонит мобильник. Ираклий делает дочери жест: подожди минуточку. Достаёт телефон. На экране: «БРАТ». Отвечает. Отходит дальше по коридору. Слушает некоторое время.
Ираклий
И что? … Нет. Я просил у тебя нормальную работу, а не денег. … (Выругивается по-грузински)
Нажимает отбой. Идёт к дочери, надевая беззаботную улыбку.
15. НАТ. ДЕТСКАЯ ПЛОЩАДКА. ДЕНЬ.
(ВЕРОНИКА, МАТЬ ВЕРОНИКИ, ОТЕЦ ВЕРОНИКИ, МАТЬ АНДРЕЯ, ПЁС.)
Мать и отец Вероники сидят на лавке, увлечённо беседуют. С другой стороны площадки на лавке сидит мать Андрея. Происходящее вокруг её не интересует. Вероника (лет пяти) чуть в стороне – за пределами самой площадки, – сидит на корточках перед страшно запущенным косматым бездомным псом.
Вероника
Ты грустный.
Пёс понуро сидит перед ней, никак не реагируя.
Вероника
И странный.
Вероника гладит пса. Это замечает мать.
Мать Вероники
Господи!
Отец вскакивает со скамейки и бежит к ним.
Отец Вероники
Нельзя!
Вероника рефлекторно – от окрика – отдёргивает руку. Пёс всё так же индифферентен.
Отец Вероники
Фу! Пшёл!
Отец подхватывает дочь на руки, топает ногами на пса. Пёс, поджав хвост, отбегает на несколько шагов. Стоит вполоборота, понуро косясь.
Вероника
(отцу) Он грустный.
Отец Вероники
Теперь я тоже грустный! Ты же обещала не трогать уличных собак!
Подходит мать.
Мать Вероники
И вообще к ним не подходить!
Вероника
Я не к ним. Я к нему. Он очень грустный. У него никого нет.
Мать Вероники
(пытаясь шутить) Потому что он зубы не чистит и не умывается!
Отец со скепсисом бросает взгляд на жену.
Отец Вероники
(дочери) Мы же договорились: подрастёшь