Я никогда не забуду ни их лица, ни тонкий аромат туалетной воды, который, как мне показалось, излучало само их существо. Они пахли божественно, как и подобает!
Мне тогда было лет 10, но я принял непоколебимое решение: «Я тоже стану таким!»
Н. Ты таким и стал.
М. Да, я стал таким, это правда, и я этим очень горжусь. Но это случилось не сразу. Я пришел домой и спросил своего отца: «Папа, как мне стать миллионером?»
И каков же был его ответ?! «Что за глупости? Учись прилежно, получай образование, тогда ты будешь иметь кусок хлеба и сможешь кормить семью. Не надо витать в облаках, не смеши меня – падать будет очень больно. У нас в роду все усердно трудились, и не было никаких миллионеров, зато мы все гордимся своей честностью!»
После этого разговора с отцом я понял, что мои мечты о роскошной жизни не находят отклика в моей семье, и стал думать, кто еще может мне помочь. Я вспомнил, что у меня есть приятели в школе, которые принадлежат к состоятельным семьям.
Н. И ты решил с ними подружиться? Так и появились твои связи?
М. Не совсем так. Я попросил несколько своих друзей, чтобы они разрешили мне встретиться с их отцами, чтобы расспросить их о том, как им удалось сколотить состояние.
Н. Умный шаг!
М. Благодарю! Скажу, что из трех ребят, к которым я обратился, навстречу мне пошел только один. Остальные не захотели.
Н. Конечно! Ведь богатые не любят говорить о том, как они сами стали богатыми и как другим стать богатым. Но это тем более интересно, продолжай, пожалуйста.
М. Согласен с тобой. Так вот, один из моих друзей поговорил со своим отцом, тот, на удивление, тоже ответил согласием, и я пошел на встречу с ним. Кстати, интересно то, что мой собственный отец очень неодобрительно к этому отнесся. Меня поддержала только моя мать. Она сказала мне: «Молодец, сынок! Может быть, хоть ты вырвешься из сети обыденности и необходимости все время тревожиться о куске хлеба и о будущем».
Не скрою, когда я направлялся на встречу с этим богатым человеком, ладони у меня были мокрые, и сердце тяжело стучало в груди. А когда я оказался в шикарном особняке, где жила семья моего друга, то сердце и вообще ушло в пятки. Мне казалось, что мои простые ботинки как-то особенно неуклюже смотрятся на блестящем мраморном полу в просторном вестибюле. Ведь там было все, о чем можно было только мечтать, – сияющая хрустальная люстра, лестница с красивыми витыми деревянными перилами и приветливая девушка горничная, которая встретила нас у входа.
Н. Я о таком даже и не мечтаю, я это видел только в кино.
М. Для меня это тоже было большим потрясением, поверь мне! Наша семья хоть и жила в отдельной квартире, но в очень тесной. Я вынужден был жить в одной маленькой комнате с младшим братом, а родители спали в другой комнате, которая одновременно служила и гостиной.
Н. А я живу еще хуже. Я сплю в крошечной каморке