– Да. Отец пару раз наряжал меня и водил на подобные представления. Скажу одно – танцы не для меня. Я попросту сбегал с бала, исследуя королевский дворец. Его построили прямо вокруг монумента Древних. Теперь он находится позади королевского трона, символизируя, что за спиной правящей династии стоит огромное наследие.А как по мне это самый обычный камень. А кто и где живут твои родители, Алеандр?Что-то ты мало похож на вампира. Покажи клыки.
– У меня не осталось родителей. Мама умерла, когда рожала меня, а отца убили. Они точно не были похожи на вампиров, но отец рассказывал, что дедушка был остроухим. За это его почитали в поселении. Мы с отцом пришли в Прагу с востока. Я был слишком мал и помню немного, но восточные края дикие и опасные.
– Прага не зря считается одним из центров цивилизованного мира. Мне бы не хотелось родиться в какой-нибудь затасканной Спании, где люди только и делают, что добывают рыбу.
– А я слышал, что там остались величественные руины Древних, в которых поселились люди. В тех краях до сих пор находят новые артефакты и продают их.
– Ты бы стал продавать вещи, способные сделать тебя могущественным? – Вечер только начался, а Стэнфорд уже широко зевал. – Спина разболелась из-за этих камней под матрасом. Мне срочно нужна кровать.
– Уж не ты ли вчера хвастался, что справишься с любой такой проблемой, – Алеандр привык к некомфортным условиям ночлежки. Для него отдельная комната в старинном замке казалась чудесным местом. Обычно ему приходилось делить ночлег с добрым десятком мутных личностей, располагающихся на свободных койках вокруг.
– Ты слышал это?! – Стэнфорд схватился за живот, урчащий без перерыва. – Мы не ели с прошлого вечера! Прошлого! Кажется, что нас хотят не учить, а заморить голодом.
Они действительно не ели почти сутки. Когда они отправились на поиски еды, кухня оказалась заперта. Проснувшаяся Таша предупредила, что вечерний зал откроется ближе к полуночи, а пока они могут только пить сладковатую воду из графинов на столике рядом с лестницей.Выслушав возмущения не привыкших к подобным лишениям людей, Таша лишь посмеялась и предупредила, чтобы они не заводили такие разговоры при наставниках.
– А мне привычно, – Алеандр чувствовал лишь небольшой голод. Ему хотелось быстрей приступить к занятиям и больше узнать об артефактах. Выпавшая парню возможность перевернула его жизнь с ног на голову или же наоборот поставила с головы на ноги, потому что размеренной жизнью, то, что происходило с юношей последние годы, назвать было невозможно. Однажды ему пришлось провести четыре дня в подвале лавочника, который заметил воришек и решил в наказание запереть их, а потом и вовсе куда-то подевался. Четыре дня трое мальчишек рыли руками проход на поверхность. Обессиленные, грязные они едва спаслись от сумасшедшего лавочника, решившего придушить мальчишек голыми руками. – Бывает и хуже, поверь Стэнфорд.
– Хуже?! Да хуже, чем спать на этих