Нора была хорошенькой, склонной к полноте блондинкой. Девушки дружили со школьной скамьи, несмотря на всяческие запреты со стороны родных, и хорошо ладили.
Сейчас Нора явно волновалась.
– Наконец-то! – воскликнула она при виде Клео, входящей в квартиру. – Я думала, с ума сойду! Где ты была? Что случилось? Ты выглядишь так, как будто увидела привидение.
Клео молча покачала головой. Она обогнула стойку, которая служила в качестве обеденного стола и отделяла крохотную кухоньку от остального пространства, поставила молоко, купленное в магазине, в холодильник и спросила:
– С какой стати ты выкладываешь незнакомым людям, где я?
– Ой, – покраснела Нора. – Значит, она нашла тебя.
– Если ты имеешь в виду Серену Монтою, то да, она меня нашла.
– Серена Монтоя? Ее так зовут? – Нора попыталась разрядить обстановку, но, глядя на Клео, поняла, что все напрасно. – Она назвалась твоей тетей, – запинаясь, продолжила она. – Что мне было делать? Я бы не назвала ее мошенницей.
– Можно подумать, ты так хорошо разбираешься в людях, – сухо произнесла Клео. Многочисленные неудачные попытки Норы найти себе приличного парня стали легендой.
Клео растянулась на диванчике и, мрачно поглядывая на подругу, сказала:
– Нора, если честно, я не думала, что ты настолько легкомысленная.
– Хочешь сказать, она не твоя тетя?
– Нет, не моя, – не очень убедительно соврала Клео. – Что заставило тебя так подумать? Только честно. Я выгляжу, как племянница Серены Монтои?
– На самом деле, хотя ты и повыше, вы чем-то похожи. Монтоя. Это ведь испанская фамилия?
– Не знаю. Думаю, она живет на Карибах, поэтому все возможно. Но мои родители были темнокожими. Не испанцами. Ты это знаешь.
Клео нехотя вспоминала те редкие моменты, когда задумывалась над тем, кем является. Она очень отличалась от своих родителей и не раз спрашивала себя, нет ли среди ее предков латиноамериканцев. Но Клео отказывалась поверить в то, что они обманывали ее. Она слишком сильно любила их.
– Что она еще сказала тебе? Должна же быть причина, которая заставила ее приехать сюда.
– Ничего такого нет, – рассердилась Клео, но, увидев возмущение Норы, продолжила: – Ладно. Она сказала, что мама и папа не были моими настоящими родителями. Моего биологического отца на самом деле звали Роберт Монтоя. Он ее брат.
– Не может быть!
– Да, именно так. – Клео вдруг охватило дурное предчувствие, что это может оказаться правдой. – Вот почему, когда я вошла, выглядела такой… немного не в себе.
– Думаешь, она врет?
– Конечно, черт побери! Конечно, она врет. Как ты можешь еще спрашивать? Ты знала моих родителей. Думаешь, они из тех, кто хранил бы подобные вещи в тайне?
– Нет, – вздохнула Нора. – Но все равно я иногда подумывала, что ты совсем на них не похожа. Я хочу сказать… Ладно, твоя кожа темнее, и у тебя шикарные волосы, темные и прямые.
– Все, хватит.