– Ну, если честно, то был такой грех, – замялся юноша, отводя взгляд. – Случайно в городе встретились Северо и Тимидо, повстанцы Моряка Велы. Вот неожиданно и созрел у нас план, решили втроем похитить диктатора прямо с турнира, не упускать же такую возможность, коль он сам в сети идет.
– И судя по громкой шумихе, которая долетела до Бельканто, вы чуть не попались. Карасями чуть не оказались сами!
– Ферри, причем тут шумиха? Если хочешь знать, все было продумано до мельчайших тонкостей. Трайдор уже был в наших руках, оставалось его только связать, засунуть кляп и вытащить через окно, но из-за чистой случайности все полетело кувырком. В последнюю минуту меня узнал капитан Масино.
– Это еще что за персона? Из полиции?
– Нет, он офицер по особым поручениям при генерале Перфидо, – пояснил фрид.
– Важная птица.
– Встречались с ним как-то в форте Теруро. На теннисном турнире он узнал меня. Мне оставалось только одно: делать ноги.
– Полиция и охрана, конечно, всполошились?
– Еще бы! Видел бы ты их в ту минуту. Поднялся такой переполох. Северо и Тимидо тоже пришлось бежать. Им, в отличие от меня, было проще, у них были пути отхода.
– Вот видишь, к чему приводят скоропалительные необдуманные операции. К полному провалу. У нас есть более важные задачи, чем похищение какого-то жалкого правителя.
– Более важные?
– Да, более важные. Пока ты прохлаждался с друзьями в Ноузгее, поступили свежие новости из крепости Мейз. Надежный человек сообщил, что Венгадор, томящийся в темнице, очень серьезно болен и может, если не предпринять мер, погибнуть. Вот над чем надо сейчас думать: как вызволить на свободу и спасти нашего больного товарища? И что интересно, он помещен в ту самую башню, откуда тебе удалось бежать.
– Пробраться в башню нереально, стены крепости высокие и надежно охраняются часовыми.
– Я знаю, но, возможно, существуют еще какие-нибудь пути. Надо их искать.
– Если б они существовали, мы бы давно ими воспользовались.
– Ладно, Торбеллино, давай прекратим этот пустой разговор. Ты голоден?
– Нет, спасибо. Я только что позавтракал у Дядюшки Буоно.
– Его сын вернулся с Горячих Источников?
– Пока нет. Через неделю прибудет, если ничего не случится в дороге.
– А что может случиться с мирными водовозами?
– Дорога горная, много подстерегает опасностей. Возможны неожиданные сходы лавин, камнепады.
– Помнишь наш разговор? Мне необходимо с ним встретиться.
– Хорошо, я сведу вас.
– Знаешь, какая между нами разница?
– Какая, Ферри?
– Я в отличие от тебя мыслю более масштабно. Моя цель не диктатор Трайдор.
– Я знаю. Ты замышляешь в бочке проникнуть во дворец и уничтожить