Трескун повёл её не к расписанию, а в тамбур. «Не удивляйся, девонька, – зашептал непредсказуемый старик. – Нам с тобой надо поговорить, да так, чтобы никто не мешал». «О чём поговорить?» – напрягла слух девочка. «О твоей безопасности», – таинственно пробормотал Дед Трескун. «И кто же мне угрожает?» – улыбнулась Любава. «Как – кто? Баба-Яга и Леший», – зловещим шёпотом произнёс старик. «Не смешите меня, дедушка», – рассмеялась Любава. «Больше мне делать нечего! – рассердился Дед Трескун. – Разве ты их не боишься?» «С какой стати? – недоуменно спросила Любава. – Все Бабы-Ёжки смешные, а Лешие – жалкие и несчастные». «Где же ты таких видела?» – поинтересовался Дед Трескун. «В кино, конечно. Где же ещё?» – снисходительно ответила девочка. «А эти не из кино. Баба-Яга – из Кукобоя, а Леший – из Тридесятого царства». «Я как-то не подумала», – призналась Любава. «Тогда слушай и думай, – наставительно произнёс волшебник. – Настоящий Леший живёт не в кино, а в глухой лесной чащобе. На Ерофея он расстаётся с лесом и проваливается сквозь землю, где зимует до весны. А перед зимовкой Леший беснуется и свирепствует. Ты думаешь, почему он добреньким прикинулся?» «Почему?» – затаила дух Любава. «Заманивает тебя добрым отношением. Наверняка хочет украсть. В действительности он злой и опасный. Может закричать ужасным голосом, а может и зверем обернуться». «И что же мне делать?» – испуганно спросила девочка. «Есть один способ развеять его чары», – с этими словами Дед Трескун переобулся, надев правый валенок на левую ногу, а левый – на правую. Любава тотчас последовала его примеру. «Это всё?» – с надеждой в голосе спросила девочка. «Более-менее, – сдвинул брови Дед Трескун. – Хотя полной безопасности не обещаю». «И что же мне делать?» – повторила вопрос Любава. «Доверься мне, милая, – потребовал старичок. – И тогда я тебя огражу и от Лешего, и от Бабы-Яги». «Неужели Баба-Яга такая же страшная?» – засомневалась девочка. «Она во сто крат хуже, – уверенно сказал Дед Трескун. – „Яга“ означает „болезнь“. Смотри не притрагивайся к её покойницкому угощению, а то временно умрёшь для живых». У Любавы от страха начался нервный тик. «Не пугайся раньше времени, девонька, – успокоил её старик. – Делай, как я, – и останешься жива и здорова».
