Я с трудом дотащилась до станции – на это ушло добрых три часа, – чтобы узнать там. Кажется, один из гостей что-то говорил про поезд до Лондона.
– У нас постоялец пропал, – сообщила я начальнику станции Алеку, здоровенному амбалу с мрачной, из-за слишком низких бровей, физиономией. – Мы сейчас обыскиваем поместье. Мог кто-нибудь уехать поездом?
Знаю, вопрос глупый, но спросить нужно было.
Он рассмеялся мне в лицо:
– Поездом? Отсюда? Вы в своем уме, дорогуша? Даже если бы не метель, в Новый год поезда не ходят.
– Может, вы что-то видели…
– Никого я не видел. Кроме толпы приехавших два дня назад. Нет. Сразу бы заметил, если бы тут кто чужой ошивался.
– Ладно, – сказала я. – Можно мне тут осмотреться?
Он саркастически раскинул руки.
– Чувствуйте себя как дома.
Искать особенно было негде: комната ожидания, единственный шкаф, на поверку оказавшийся туалетом, и касса, которую мне удалось осмотреть через окно, – маленькая, заваленная бумагами каморка, из которой через щель для продажи билетов шел сладковатый запах чего-то подгоревшего. На краю стола красовались три расплющенные банки из-под содовой. Однажды я видела, как Иэн с Алеком здесь курили. Иэн часто ездит на поезде за продуктами. Они наверняка скорешились хотя бы из необходимости.
Рядом с офисом какая-то дверь. Открыв ее, я обнаружила лестницу.
– Там наверху моя квартира. Моя частная резиденция, – сказал Алек, издевательски выделив последнее слово.
– Я не думаю… – начала было я.
– Две комнаты, – перебил он, – и уборная. Я бы знал, если бы кто-то там прятался.
Его голос зазвучал громче, он встал между мной и дверным проемом. Слишком близко, я ощутила запах застарелого пота.
– Да, – ответила я, желая поскорее убраться, – конечно.
Прежде чем отправиться в долгий обратный путь