Как будто бы не ожидая от него этих слов, она резко подняла глаза на мужа и ещё сильнее расплакалась. Только уже от облегчения, от счастья, от того что у неё самый замечательный и понимающий в мире муж. Добрый и благородный. Ей стало очень стыдно. Как она вообще могла подумать, что его реакция может быть иной. Анна взялась за протянутую ей руку, и они вместе поднялись на чердак.
Глава 4
Тяжёлый замок дважды скрипнул и дверь отворилась. Коленька вытянул перед собой руку, освещая чердак тусклым светом керосиновой лампы. Он сделал шаг вперед, скрипнула половица и Коля остановился. Анна, словно тень, вошла в комнату беззвучно. Они нерешительно переглянулись. Женщина нежно коснулась мужа, как бы говоря, «подожди здесь. Я сама…». Медленно развернулась, сделала два осторожных шага к мешкам, за которыми оставила девочку. Зачем опустилась на колени и обернулась на мужа. Коленька одобрительно кивнул.
– Малышка… Всё хорошо, это я,– ласково шепнула женщина,– а это мой муж, его зовут Коля,– она выдержала небольшую паузу,– не бойся, сейчас ты в безопасности! Мы не причиним тебе вреда.– Девочка не выходила,– Мы принесли поесть, хочешь?– не поднимаясь с колен, Анна аккуратно подвинулась ближе,– Не бойся, здесь тебя никто не обидит! Я видела твою маму…– она запнулась, и с трудом проглотила подступивший к горлу ком.
В правом углу раздался шорох. Анна резко повернула голову, а Коленька вытянул лампу в сторону неожиданного звука.
– Маму?– послышался детский голос из правого угла чердака.
Из-за большого деревянного сундука показались два растрёпанных бантика. Анна бросила быстрый взгляд на мешки, за которыми оставила девочку, «перепряталась»,– улыбнулась она и встала. Словно боясь спугнуть, Анна аккуратно протянула руку девочке и сделала шаг к ней навстречу.
– Иди сюда, вылась, не бойся,– дружелюбно шепнула женщина и села на корточки,– мы поесть тебе принесли,– она протянула кусок хлеба.
Девочка ещё немного постояла молча. Потом медленно обошла деревянный сундук, и недоверчиво посмотрев на Коленьку остановилась.
– Ну же, иди, поешь,– женщина улыбнулась, а потом посмотрела на мужа и снова на девочку,– не бойся, он хороший.
Эстер стояла молча и двумя руками теребила пуговицу на своей курточке.
– Вы видели мою маму?– тихо спросила она, как будто бы вот-вот заплачет,– Где она? Она сказала, что придет за мной?– продолжала крутить пуговицу девочка, с каждым словом всё быстрее хлопала своими длинными густыми ресницами, – Почему не пришла?
С глухим стуком пуговица упала, дважды ударилась о пол, покатилась, сделала полтора оборота на ребре и остановилась у ног женщины. Анна подняла пуговицу и помяла её в руке.
– Твоя мама…– она сдавила пуговицу, с трудом пытаясь найти в голове подходящие слова,– понимаешь она…– половица скрипнула и Анна повернулась на мужа, он стоял с широко раскрытыми от ужаса глазами и еле заметно,