Опыт действий летучих отрядов был использован и в 1813 году после начала заграничных походов Русской армии. Наиболее отличились все тот же Денис Давыдов в Саксонии, подполковник Борисов, отряд Александра Бенкендорфа по освобождению Нидерландов и отряд майора Гейсмара по освобождению города Веймара.
В 1814 году, при взятии Франции, летучие отряды тоже имели немало возможностей для отличий. Но наиболее знаменитое их действие – рейд уже полковника Гейсмара по северу Франции. Этот рейд в связи с волнениями населения носил, кроме военных, и политические задачи, что выделяет его из других действий летучих отрядов. Широкую известность он получил благодаря опубликованному в Берлине в 1830 году «Журналу боевых действий летучего отряда полковника фон Гейсмара».
Карта боевых действий 1814 г. и маршрут летучего отряда полковника Федора Гейсмара
События, о которых пойдет речь, произошли в начале 1814 года.
Война 1812 года стремительно прокатилась от Варшавы к Москве и обратно. И вот уже вступили в Европу части русской армии с намерением восстановить «донаполеоновские» порядки и вернуть покой народам Европы.
1813 год был наиболее трудным и запутанным. Хотя Наполеону и удалось пополнить потерянную в России Великую армию, он лишился наиболее сильных союзников, которые перешли на сторону царя. После попытки завершить войну путем переговоров бои возобновились, и Наполеону было нанесено поражение в «битве народов» под Лейпцигом.
Французская империя втянулась в донаполеоновские границы Франции, над которыми нависла огромная армия союзных войск.
Стороны готовились к решающим битвам.
Во Франции спешно проводилась мобилизация и сбор податей и продовольствия.
7 ноября 1813 г. на Военном совете союзников был принят план вторжения, и 1 января 1814 г. войска Европы, объединенные под началом российского императора Александра I, начали вступление в пределы Франции.
150 тысяч человек из Северной армии союзников (в том числе 40 тысяч русских) под общим командованием наследного шведского принца Карла Юхана (он же бывший французский маршал Бернадотт) движется на Париж из Голландии.
Богемская армия – главные силы союзников численностью около 200 тысяч человек (в том числе 80 тысяч русских) под общим командованием австрийского маршала князя Шварценберга – наступает с юга.
Силезская армия союзников численностью около 90 тысяч человек (в том числе 60 тысяч русских) под общим командованием прусского генерала Блюхера наступает в центре.
Общая численность армии союзников, движущейся на Париж, – более 400 тысяч человек. Во втором эшелоне союзников на подходе были силы около 300 тысяч. Кроме того, примерно 70-тысячное английское войско под командованием Артура Веллингтона наступало из Испании.
8 января царь издал воззвание к своим войскам:
«Солдаты! Ваша верность и стойкость привели вас от берегов Оки к берегам Рейна. Новая слава ждет вас! После переправы через Рейн мы вступили в страну, которая длительное время ведет против нас жестокую войну. Мы спасли и возвеличили нашу родину, мы принесли Европе свободу и независимость… Придя к нам, Наполеон проявил свою жестокость, но он получил жестокое отмщение. Не уподобимся ему: человеколюбивому Богу не может быть угодно бесчеловечие и зверство. Забудем зло, сотворенное нам врагом, и придем к ним с миром и дружбой. Честь Русской Армии в том, чтобы победить и простить побежденного как брата: этот принцип нашей Святой Веры мы несем в наших сердцах…»[1]
Наполеон ответил прокламацией:
«Манифест коалиции не имеет иной цели, кроме как парализовать энергию французского народа…
Когда Император Наполеон шел во главе конфедерации королей против России, единственного в то время союзника Англии, он имел гигантский перевес в силах. Но судьба повернулась против. Союзники бросили его один за одним и объединили свои армии под началом России. И идут ныне против Франции, вступив в ее естественные границы…
…Россия, более века назад разбившая Швецию, разделившая Польшу, захватившая Крым, нацелилась на Константинопольский престол. Россия, которая правит ныне Саксонией, командует Пруссией и всей Германией. Россия, которая направляет на Францию свои азиатские легионы, ужель имеет перевес над Императором Наполеоном в Европе?!
Их декларации говорят о мире и дружбе, тогда как их нашествие несет разбой и смерть. Не верьте врагам! Оставайтесь глухи к их обещаниям и их угрозам»[2].
Против всех союзных сил у Наполеона было около 300 тысяч солдат, разбросанных от Испании до Германии. Из них 100 тысяч были заперты в различных крепостях на территории немецких государств.
В октябре 1813 года во Франции была объявлена мобилизация 290 тысяч человек, и еще до ее окончания в ноябре была объявлена еще одна мобилизация 300 тысяч