– Пойдем, – его потянули за локоть, но Денис вырвал руку и обернулся.
– Дай-ка, – он осторожно отобрал у Леры сумочку и вытащил маленький цветастый зонтик, – стой здесь, не подходи.
– Денис, вдруг они бешеные. – Слова пропали даром, Денис глянул в серые, полные тревоги и страха глаза Леры и отвернулся. Не бешеные, нет, обычные зажравшиеся псины, озверевшие от тоски в замкнутом пространстве квартиры. Вот и развлекаются по-своему на радость себе и окружающим.
– Пожалуйста, не надо. Пойдем, нас ждут.
Все, хватит, этими словами он уже сыт по горло. «Не лезь, не вмешивайся, отойди» – ничего нового, все как вчера и позавчера, и точно так же будет завтра. Леру можно понять. После того, что она пережила полтора года назад, по-другому, наверное, нельзя. Наверное. Но сейчас не тот случай, тем более драка катится к развязке. Ротвейлеру удалось вырваться из захвата, черная с рыжим подпалом сука в прыжке свалила лохматую соперницу и вцепилась ей в горло. Дед заверещал, замахал тощими руками и ринулся к собакам, Денис оттолкнул старика в последний момент.
– Погоди, папаша, не вмешивайся. Я сам с вашими девочками поговорю, – и схватил ротвейлера за холку. Шнауцеру повезло, клыки «подружки» запутались в шерсти и не успели проткнуть глотку, но черные завитки уже потемнели от крови. Еще немного, и белоснежные зубы прошьют кожу, перекусят трахею – и привет. Ротвейлер рыкнул сквозь сжатые зубы, но хватку не ослабил, наоборот, замотал башкой и перехватил шкуру жертвы поудобнее. Вот и хорошо, вот и славно, нам этого и надо – Денис подсунул зонтик под толстый, с заклепками ошейник, с силой крутанул «рычаг» вокруг оси. Псина билась, хрипела, но челюсти разжимать не торопилась, пришлось повернуть зонтик еще немного, дожать почти до упора так, что спицы негромко хрустнули, а яркая ткань расползлась, как мокрая бумага. Тетка и дед выли громче озверевших псов, солнце било в глаза, в горле першило от пыли и шерсти.
Ошейник перекрутился «восьмеркой», впился в шкуру, и черная тварь, наконец, разжала клыки, захрипела, забилась в припадке удушья. Денис приподнял пса, швырнул его на тротуар под дерево и снял закрутку. Дед чирикал над еле живым ризеном, тетка ползала на коленях рядом со своей «девочкой», целовала псину в окровавленную морду.
– Ничья, – Денис покрутил в руках остатки зонтика, швырнул его в урну и обернулся. Лера стоит как вкопанная там, где он и приказал, щурится близоруко, губы сжаты – того и гляди заплачет. Но это только кажется. За те полгода, что они прожили вместе, Денис ни разу не видел ее слез. Злилась, кричала, смеялась – все, что угодно, только не плакала, иногда замолкала надолго и смотрела в сторону, и неизвестно, что хуже – потоки слез или этот отрешенный взгляд сквозь стену. Вот и сейчас все к этому идет. Денис протолкался к Лере через толпу, притянул к себе, чмокнул в светлую макушку.
– Испугалась? – Вопрос ритуальный, но без него никуда.
– Еще как, – пробормотала она и боднула лбом в плечо, – очень. Такие здоровые, злые. Зачем ты…
Все, пора сворачиваться, этого разговора нужно избежать, финал предсказуем, а на вечер были такие планы… Но кто ж виноват, что бестолочи-собачники за своими питомцами не следят.
– Пошли отсюда, – оборвал девушку Денис, потянул ее за руку. Но Лера замотала головой и показала на другую сторону дороги. В толпе зевак стояли Вика с Пашкой и призывно махали руками. Денис сменил курс и потащил Леру за собой, лавируя между стоящими перед светофором машинами. Недовольные крики, гудки остались позади, послышался лай. Денис обернулся, но псов уже растащили на безопасное расстояние, и пришедшие в себя собаки перебрехивались в меру оставшихся сил.
– Здорово ты их, – восхитился Пашка, – мы все видели. Я помочь хотел…
Вика дернула парня за руку, и тот умолк, посмотрел на свою невесту сверху вниз. Да, жених и невеста. Ей восемнадцать, ему двадцать – лучше не бывает. Жили в одном доме, ходили в одну школу, только Пашка учился на «отлично», а Вика так, средненько. Зато красотка – глаз не оторвать. Ростом жениху до плеча, длинные русые волосы, зеленые глаза, на щеках ямочки, когда улыбается. Пашка, серьезный блондин с вихрами на темени, не ботан, не хлюпик, учится на физтехе, и неплохо учится, и про спортзал не забывает. А Вика – менеджер в ювелирном магазине: красивая работа для красивой девочки. Настоящая королева, жених при звуках ее голоса теряет волю и идет, куда поведут, как бычок на веревочке.
– Привет, дядя Денис! – Вика зажмурилась от легкого щелчка по носу.
– Я тебе дам – дядя, – пробормотал Денис, рассматривая пару. Да какой он ей дядя? Мать Вики хоть и сестра ему, но сводная, и родители не родные. Он – пасынок, чужой, подкидыш, найденный тридцать семь лет назад на ступеньках детдома. Родная мать тогда как в воду канула, но нашлась для мальчишки новая семья. Значит, все-таки дядя, хоть и не по крови… О, а это еще что такое?
– Поворотись-ка, сынку, – он осторожно, кончиками пальцев поддел Пашку за подбородок. Парень гордо