– Валерия, все можно начать сначала, я помогу тебе.
Валерия молчала, опустив глаза.
– Йона, – сказала она наконец и посмотрела на него, – ты сделал, что мог, я понимаю, что все серьезно, но у меня нет выбора. Я не могу уехать отсюда, у меня теплицы, покупатели… Здесь мой дом… Я в первый раз отпраздную Рождество со своими мальчиками… ты знаешь, как это важно для меня.
– Может быть, ты успеешь вернуться к Рождеству. – Йона ощутил, как набухает в нем отчаяние. – Валерия, когда Вальтер сбежал из клиники, я встречался с одной женщиной, Дисой… Никогда не думал, что отважусь на такое.
– Почему ты о ней никогда не рассказывал?
– Я не хотел тебя пугать, – тяжело признался Йона.
Валерия моргнула – она все поняла.
– Он убил ее.
– Да.
– Но это не значит, что он убьет и меня, – неуверенно сказала Валерия и провела тыльной стороной ладони по рту.
– Валерия, – умоляюще начал Йона. Никогда еще он не чувствовал себя настолько беспомощным.
– Я не могу, мне нельзя. Неужели я снова брошу мальчиков?
– Прошу тебя…
– Нет, не могу.
– Я попрошу для тебя полицейскую охрану.
– Вот уж не надо, – удивленно рассмеялась Валерия.
– Ты их и не увидишь.
– Йона! Единственный легавый, которого я пущу в свой дом – это ты.
Йона несколько секунд постоял, опустив голову, потом расстегнул сумку и вручил Валерии пистолет в наплечной кобуре.
– Это “зиг-зауэр”, он заряжен, в магазине одиннадцать патронов… Держи его при себе всегда, даже когда спишь… Смотри: надо только взвести курок, держать обеими руками, прицелиться и выстрелить. Если что – стреляй не задумываясь на поражение, несколько раз подряд.
Валерия покачала головой.
– Йона, я не буду стрелять.
Йона положил пистолет на табуретку рядом с ножом и тяжело вздохнул.
– И еще кое-что. Отныне ты должна видеть ловушку во всем, что хоть как-то отклоняется от привычного хода жизни. Неожиданный посетитель, новый покупатель, кто-то сменил машину или появился в неурочное время… Если что, звони вот по этому номеру. – Йона показал ей номер в своем телефоне и тут же отправил ей. – Сохрани его, пусть он высвечивается, как только ты откроешь телефон… Помощь придет не сию минуту, Вальтер действует слишком быстро, но звонок примет мой друг, Натан Поллок… и шансы отследить и спасти тебя увеличатся.
– Это просто безумие. – Валерия, не зная, что сказать, смотрела на Йону.
– Я остался бы с тобой, если бы не Люми. Я должен позаботиться о ней.
– Понимаю.
– Мне пора, – прошептал он. – Если все же решишь уехать со мной – поезжай как есть, в сапогах и запачканных штанах… я буду в машине, жду тебя двадцать секунд.
Валерия молча смотрела на него, пытаясь удержать слезы. В горле стоял ком.
Выйдя из теплицы, Йона сел в машину, сдал назад, развернулся и остановился.
Он смотрел на часы.
Снежинки, кружась в свете теплиц,