Что-то заставило ее повернуться и взглянуть на мужчину-скалу.
Он не смотрел на нее, а пристально и хищно следил за каждым шагом принцессы. Неужто, это будущий принц? А они подходят друг другу. Он выглядел так, словно мог голыми руками разнести тут все вдребезги. На его лице застыло пугающее выражение, словно выслеживал жертву. Наверное он почувствовал ее взгляд, потому что медленно повернул голову и опалил яростью. Лера вздрогнула и сглотнула. Даже с этого расстояния она видела, как его глаза скользнули по ее шее и остановились. Уголки губ дернулись, едва заметно изгибаясь, словно ему понравилось то, что он увидел.
Мрачная и пугающая черная тень опустилась на Леру – принцесса подошла совсем близко, подавляя своим ростом и широкими костлявыми плечами.
– Почему они все такие убогие? Синяки… – Она схватила Леру за подбородок и повертела ее лицо из стороны в сторону. – А у этой вообще лицо опухло… – Она перешла к Кате.
– Да ты на себя посмотри! Уродка! – Кристина ударила Ветурию по руке, которой та потянулась к Кате.
Лера едва не закричала. «Молчи, ду-у-ура… Что ты творишь? У тебя же сестра!»
Сестия и безобразная старуха хором ахнули и бросились к Кристине вокруг поднялся гул, на лицах мужчин появился интерес.
Сердце Леры сжалось от страха. Наверное здесь не часто происходило подобное. Некоторые даже приподнялись со своих мест посмотреть на разыгрывающийся спектакль.
Сестия бросилась к Кристине и схватила ее за остриженные волосы. Катя закричала и потянулась к сестре. Лера вцепилась пальцами в ее плечи и, напрягая все силы, задвинула девушку себе за спину. Если принцесса поймет, что Кристина и Катя связаны, можно только догадываться, какой ужас ее ждет…
Но Ветурия заметила все. Взмахом руки она остановила своих приспешниц.
– Я должна наказать тебя за подобное… – Принцесса подошла вплотную к Кристине. – Но я милостива и понимаю, как тяжело привыкнуть к новой жизни. – Голос Ветурии сочился издевательством. – Поэтому я дам тебе время обжиться. Ты отправишься в Дом Похоти. А вот эта девушка… – Она заглянула за Лерино плечо, где всхлипывая пряталась Катя: – А вот эта рабыня получит место в моей свите. Она ведь тебе дорога? Наверное, это твоя сестра? Не переживай. Я о ней позабочусь.
Во рту стало сухо. Перед глазами потемнело. Лера была уверена, что сейчас упадет. Каким-то невероятным усилием воли она заставила себя стоять. Своей глупой гордостью Кристина обрекла сестру на медленную смерть. Она ведь не могла не понимать, что происходит с женщинами в свите принцессы.
– Не-е-ет! – Кристина закричала и бросилась к сестре, но Сестия и старуха крепко держали ее.
Лера отчаянно шагнула вперед:
– Возьмите меня в свиту вместо нее!
Господи, это ведь так глупо. Так глупо… Зачем она добровольно лезет в петлю?! Зачем опять пытается помочь?