Айбл протянул футляр Киане. Та не удержалась и извлекла содержимое. Самая обычная карта Тинора, коих Киана повидала великое множество. В кабинете отца таких пруд пруди! У него была забавная традиция покупать новую карту каждый раз, когда он куда-то отправлялся. Эта карта была очередной в его коллекции: слегка помятая, немного сморщенная от влаги, с пятном на тыльной стороне и заметками.
«Ты привела его к гибели…» – вдруг эта мысль пронеслась у Кианы в голове. Карту захотелось тут же разорвать в клочья.
– Спасибо, Айбл, – быстро поблагодарила Киана, убирая карту обратно в футляр. – Надеюсь, что когда-нибудь мы узнаем правду.
– Время не умеет хранить секреты. Рано или поздно оно обнажает все тайны. Вот только мы живем ничтожно мало, – Айбл ободряюще похлопал Киану по плечу и улыбнулся, дабы его слова не показались ей слишком пессимистичными. – Хватит о грустном. Пора пить чай!
Как и планировалось, Киана провела весь день у Карперов. Пусть Айбл и старик, зато его всегда интересно слушать. У него еще в молодости проявился талант рассказчика. Никто, даже Марк, не умел говорить так складно. Истории Айбла погружали слушателей с головой, выхватывали из реальности и утаскивали куда-то далеко-далеко. Айбл, в свою очередь, всегда был рад вниманию со стороны Кианы.
Миссис Карпер, как и ее муж, тоже нашла в Киане отдушину. Своих детей она любила безмерно и каждые выходные отправляла им письма. Она писала много, но в ответ получала короткие очерки, порой и не получала вовсе. И все равно продолжала переводить бумагу и чернила, посылая на бумаге свою любовь и заботу и получая в ответ лишь холод и равнодушие.
В Бриаре солнце садилось довольно рано, а возвращаться по темноте Киане не хотелось. Попрощавшись с Айблом и его женой, она не спеша побрела к парку, намереваясь сделать по нему пару кругов и окунуться в воспоминания о своем беззаботном детстве.
Приближался вечер, все еще холодный, но от этого не менее очаровательный. Многие жители Бриары вышли на прогулку. Пройтись по тихим улочкам после тяжелого рабочего дня – что может быть лучше? Киана была уверена, что многие отправились к реке, где каждый вечер народ провожал солнце за горизонт. Закат над рекой неизменно привлекал все новых и новых зрителей. Киана видела множество закатов, поэтому уплывающее за горизонт солнце вряд ли могло чем-то ее удивить.
Гуляя по парку, Киана купила себе мороженого на ту мелочь, что завалялась в кармане. Совершая очередной – кажется, третий – круг по парку, она вспомнила про хлебцы, что все время таскала с собой. Ими она накормила уток в пруду. Обычно за этим занятием частенько ловили детишек, но сейчас Киана отчаянно хотела почувствовать себя ребенком.
Стоя на мостике возле пруда, Киана все думала об отце, о Каменном городе и о той записке. И поняла, что запуталась. Отец отправился в путешествие на Пояс Осколков, сказав, что там, возможно, живут аборигены. Пояс Осколков обходят стороной все корабли, и даже самый смелый маг или дракон в его сторону лишний раз не взглянет. Насколько было известно, магов и драконов в их группе