Пелла на карте Санкт-Петербургской губернии, Российский атлас из сорока трех карт состоящий и на сорок одну губернию империю разделяющий [Карты] / сост. А. М. Вильбрехт. С-Пб., 1800
Указ об Овидиополе был подписан императрицей 27 января 1795 года. В это же самое время в революционной Франции активно присваивались названия по именам литераторов, причем особо почитали древних. В России улицы памяти Пушкина стали появляться лишь с 1880 года – и первой увековечила его Одесса.
Греческая мода и политизация топонимов породили поэтическое наименование Санкт-Петербурга – Петрополь, то есть город Петра. Это одно из первых наименований города на Неве, и впервые зафиксировано оно в 1703 году в письме самого Петра. В дальнейшем Петрополь становится тропом на карте России, с ним связаны знаменитые строки русских поэтов. В 1742‐м его употребляет Михаил Ломоносов в оде на прибытие Елизаветы Петровны в Санкт-Петербург после ее коронации:
Петербургские мечтатели почтили римского императора Августа возрождением древнего топонима Себастополис, данного в его честь; вспомнили и знаменитого поэта Овидия, которого Август выслал из Рима на Понт, предположительно за его книгу «Искусство любви». Император Август. Музей Пола Гетти, Лос-Анджелес
Петрополь славный и полезный…
Он заметен у Гавриила Державина:
Муз богиня удалилась,
Из Петрополя сокрылась;
или:
Златыя Петрополя башни
Блистаютъ, какъ свѣщи…
У Семена Боброва:
Верхи Петрополя златые
Как бы колеблются меж снов.
Так мог назвать город и Александр Пушкин:
Садись на тройку злых коней,
Оставь Петрополь и заботы…
Или в «Медном всаднике»:
И всплыл Петрополь как тритон,
По пояс в воду погружен…
или:
Себя казать, как чудный зверь,
В Петрополь едет он теперь…
И друг Пушкина Антон Дельвиг:
Как разнесся слух по Петрополю,
Слух прискорбнейший россиянину…
И поэт Владимир Бенедиктов:
Все смолкло. Тишина в чертогах и во храмах;
Ночь над Петрополем прозрачна и тепла…
Его использовал и Осип Мандельштам:
В Петрополе прозрачном мы умрем,
Где царствует над нами Прозерпина;
И в других известных строках:
Мне холодно. Прозрачная весна
В зеленый пух Петрополь одевает…
Призрачный топоним до сих пор привлекателен. Эллинизированная форма закрепляется, мифологизируется, и в XXI веке «Петрополь» – это имя собственное: название строительной компании, киностудии,