– Ага, стандартная легенда: запрет, нарушение запрета, потом следует наказание, а потом искупление – тут же вставила Надя. Она всегда и всех перебивала, потому что ей не терпелось высказать свои знания. Старушка махнула на неё рукой: мол, не до твоих замечаний, и дальше Надя слушала молча.
– Сирин – это Вещая Птица, посланница владыки подземного мира Чернобога. У неё волшебный голос. Волшебство его в том, что кто его послушает, может забыть обо всём на свете. Может забыть дом, родных, даже своё имя может забыть. Песня для каждого своя. Даже несколько человек одновременно могут слышать одну и ту же песню, но различать в ней разные слова. Такой силой обладает птица – всё обо всех знает, для каждого у неё своя песня. Обычно пение это несёт большие несчастья, возможно даже смерть. Конечно, детям богов захотелось послушать эту птицу и показать, что они могущественнее, чем её магический голос. Ох уж это детское любопытство, сильнее любого страха! И тем более никакие запреты не сдержат юное сердце. Однажды ночью брат и сестра услышали прекрасное пение вдалеке. В тот же миг побежали к реке посмотреть на женщину-птицу и послушать её чарующий голос. А она – лицо бледное словно камень, только уста красные, толстая коса на плече, чёрная словно ночь, голова склонена к левому крылу, а во взгляде – вековая печаль, которую ничто не способно развеять. Голос её – как живая вода, льющаяся с небес. Песня печальна, но необычайно красива. Так очаровала, что слёзы выступили на детских глазах. И не зря они плакали, потому что ожидала их страшная беда – попались в ловушку Чернобога! Девочка была особенно поражена красотой её облика и голоса, и, не помня себя, последовала за птицей. Под воду, в мир Нави. А там – в одинокий замок. Вошла она в замок, и дверь за ней захлопнулась да исчезла. Одни стены кругом. И ни одного окна, сплошной мрак. Дочь бога огня сотворила себе огонёк и увидела, что по стенам течёт что-то чёрное, липкое… Если не стереть – утонет она в нём. Оторвала подол своего волшебного платья и давай тереть. Грязь исчезала, но появлялась снова – работу нельзя было прекращать. Девочка трудилась и трудилась, но уморилась и уснула. И проникло страшное вещество в её сердце, отчего оно перестало биться. Брат долго искал её, и, когда нашёл и вынес из замка, было уже поздно – она не дышала. Увидели родители, в какую беду попала их дочь, но оживить её было им не под силу – она не умерла, а спала крепким сном. Должны были пройти века, чтобы сердце её очистилось, и она проснулась ото сна. Спит она в лесной чаще, душа её в цветах, а проснётся однажды на летнее солнцестояние и оживёт как Лесная царица, хранительница вечных знаний и историй этого мира.
Пелагея Ивановна замолчала, устремившись взглядом в лес.
– Это так интересно,