Сполоснув лицо и руки холодной водой из большого медного таза, я принялся собираться, одежда и доспехи уже дожидались своего часа на лавке около узкого стрельчатого окна.
– Почему ты всегда носишь этот браслет в виде двух змеек? – Вопрос Клорины застал меня врасплох.
– Раньше ты был равнодушен к украшениям, – поддержала подругу Дэя.
– Я и сейчас равнодушен. А браслет – это подарок… друга.
– И как ее зовут? – усмехнулась Клорина. – Не считай нас наивными дурочками, Леклис, браслет явно женский.
– Эйвилин, – пробормотал я, натягивая кольчугу.
Проклятье Падшему, ненавижу оправдываться!
– Это эльфийское имя, она что – эльфийка?
– Она тебе нравится?
Вопросы посыпались один за другим. И как ты собираешься выпутываться, Леклис?
Мало мне проблем с развалившимся королевством: теперь еще проблемы с личными отношениями.
– Так ты нам все же расскажешь, кто она? – тихо спросила Клорина.
– Я спас ей жизнь в Потерянной долине, она помогла мне выбраться оттуда. Вот и все, мы расстались друзьями.
– Значит, она тебе нравится! – вынесла свой вердикт Дэя.
– Теперь это не имеет значения. – Я ласково обнял обеих девушек.
ПЕРВЫМ УКАЗОМ ПРИДЕТСЯ РАЗРЕШИТЬ МНОГОЖЕНСТВО – ехидно прокомментировал вечный искуситель внутренний голос. Впрочем, мысль была не лишена определенного смысла и очарования.
Однако наступило время заняться неотложными делами.
– Девушки, найдите магистра, пусть он приходит в зал собраний.
Выйдя из покоев, я краем глаза заметил причудливую тень, затаившуюся в тесной нише между двумя колоннами слева от меня.
– Мезамир, – усмехнувшись, окликнул я вампира.
Тот незамедлительно вышел из тени на свет, крайне удивленный тем, что я его заметил.
– Мы тоже кое-что умеем, – подмигнул ему я. – Найди мне лучше Глока и Ховальда.
Коротко кивнув, он ушел выполнять мой приказ. Сам я отправился на задний двор резиденции, где тренировались мои воины. В просторных коридорах замка было тихо. Студенты еще спали, да и не так уж много осталось этих студентов. Пусть спят. Этих неоперенных юнцов уже ждет война, страшнее которой еще не было. Это их судьба.
И не твоя вина, что ты решил это за них.
Вот что я ненавижу в королевской власти: король вынужден использовать в государственных играх живых людей, словно это шахматные фигурки в бесконечной партии борьбы за власть. С этими мрачными мыслями я вошел на плац.
Солдат всегда должен быть занят. Эта простая истина существует столько, сколько существует армия. Именно поэтому Глок столь нещадно гонял бывших дезертиров.
Сейчас, разбившись на пары, они дрались на деревянных тренировочных мечах, словно зеленые новобранцы. После пары тренировок такие мечи можно было смело пускать