Я оказалась единственной девушкой, поступившей в этом году. Поэтому растерянно стояла возле мужского общежития и все ждала, когда же кто-нибудь подойдет ко мне и скажет, где же я буду жить. Ко мне подходили парни, интересуясь, что такая куколка здесь забыла.
– Я Маримар, только поступила, – был мой неизменный ответ.
Когда я уже отчаялась, из общежития вышли Роман, Самар и Укр. Все парни изрядно удивились, увидев меня. Роман спросил:
– А ты чего здесь делаешь?
– Да вот жду, когда меня куда-нибудь поселят, – вздохнула я.
– Сейчас начнется приветственная церемония. Там и выловишь кого-нибудь из кураторов, – предложил Самар. Это показалось мне логичным. Парни уже переоделись в форменную одежду. Она состояла из черных брюк и голубой рубашки. На груди у каждого была нашита звездочка. Зеленая у Романа – показывала его принадлежность к факультету магии земли, серебристая у Самара и серая у Укра. Мне тоже не терпелось облачиться в форму, надеюсь, они найдут что-нибудь мне по размеру. Пока же я была одета в скромное серое платье. Мое любимое, потому что не сковывало движений.
Собрание первокурсников проводилось в той самой большой аудитории, в которой мы писали первый вступительный экзамен. С ребятами я прошла в первый ряд. Как всегда, никто не хотел сидеть впереди. Со всех сторон на меня поглядывали юноши, оценивали. Я села, расправила подол платья и посмотрела вверх на кафедру.
Преподавательский состав оказался небольшим. Всего двенадцать человек, среди них только две женщины. Роаха я среди них не увидела, видимо, он, как всегда, опаздывал. Внимание мое привлек худой старик с убранными в хвост седыми курчавыми волосами.
– Это Сигурд, – прошептал мне Роман, – старейший преподаватель в академии. Ему, говорят, уже лет сто двадцать.
Я слышала про этого легендарного мага земли. Говорят, он нашел способ черпать жизнь из самых ее недр и смог остановить свое старение.
Он поднялся со своего места так легко, будто давно перестал быть человеком, а стал бесплотным призраком.
– Дорогие студенты! Рад приветствовать вас в Военной академии! – он говорил короткими рублеными фразами. – Вы – наше будущее, вы – лучшие из лучших. Внимательно поглядите на звезды на своих нагрудных карманах. Эти звезды показывают пять дорог, на которых вам было суждено родиться. Маги огня, земли, воздуха и воды и те, кто магией не обладает. Вы родились на определенном пути, и вам с него не сойти…
Он говорил так долго, что я начала засыпать. Оживилась, только когда он перешел к делу:
– В каждом году два семестра. Дважды вы будете сдавать экзамены. Сейчас вы получите индивидуальные учебные планы. – Преподаватель с надменным красивым лицом и черными прямыми волосами взмахнул рукой, и к нам полетели листы с печатью академии. – Каждый факультет имеет наставника,