– Да точно сударыня,… так оно и есть,… так меня и зовут,… ну а как же тогда вас звать-величать?… – тоже разулыбавшись откликнулся Егор.
– А очень просто,… Настенька,… даже как-то и неинтересно,… никакой добавки к имени у меня нет,… хоть бы какую-нибудь там ягодку придумали,… малинка или клинка,… вон как вам государь! А кстати, почему он вас так назвал? – быстро ответив, тут же спросила девушка.
И вот тогда Егорушка собрался с духом, да и рассказал ей всю ту историю, что приключилась с ним в Голландии. Услышав её, Настенька весело рассмеялась и стала рассказывать ему подобный забавный случай, что произошёл с её нянькой, как раз той дамой с коей она пришла на бал. А пока она всё это рассказывала ребята и сами не заметили, как перешли на «ты» и стали обращаться друг к другу просто по имени.
А меж тем ассамблея подходила к своему логическому концу и уже раздались первые залпы завершающего фейерверка. Ребята, увидев его, нехотя развернулись и медленно побрели обратно к кораблю. Теперь они просто шли и улыбались друг другу, изредка поглядывая, то на небо, то на море, то на звёзды. Им уже и говорить-то ничего не надо было, они и так всё понимали без слов. Взявшись за руки и почувствовав частоту биения своих сердец, новоиспеченные влюблённые теперь думали только об одном, об их следующей встрече. Так неспешно шаг за шагом они вновь оказались у корабля.
– Когда же мы теперь снова увидимся? – нежно глядя, Настеньке прямо в глаза, спросил Егорка.
– Ах, была бы моя воля, я бы с тобой больше никогда не расставалась! Не могу поверить, что мы сейчас разойдёмся по разные стороны,… я к своей няньке, а ты к государю… – толком и не ответив на его вопрос, грустно сказала она.
– А я государю ныне и не надобен,… он призовёт меня на службу только через неделю, когда фрегат на воду спустят, так что я пока во всём свободен! Говори где и когда мне быть, и я явлюсь туда незамедлительно! – в страстном порыве взяв Настеньку за руки, воскликнул Егорушка.
– Завтра после обеда мы с моей нянькой как всегда будем гулять в Летнем саду,… это как раз недалеко от нашего дома,… так там давай и свидимся. Только уж ты ко мне сразу не подходи, а погоди, пока я няньку на лавку за рукоделье усажу, да и отойду от неё. А то она увидит нас вместе да про это батюшке и расскажет. А он мне встречаться с молодцами не велит,… он у меня на этот счёт, ух, какой строгий, очень-но ругаться будет. Думаю, ты всё понял… – опять перейдя на заговорческий тон, тихонько заметила Настя.
– Конечно, понял, как же не понять! Я ведь человек военный и порядок знаю. А кто же твой батюшка?… может, я его знаю?… так я ему объясню, что у меня плохих намерений нет, и я к тебе с серьёзными чувствами,… могу же я с ним поговорить? – подтвердив своё согласие, переспросил Егор.
Однако услышать ответ он так и не успел. В тот же момент прозвучал последний залп фейерверка, ассамблея закончилась, и с корабля бурной,