Глава 3
В бескрайней пустоте, пустоте холода и жара, пустоте тьмы и света встретились боги Пантеона. Горела звезда их родная, горела и дрожала она – Пожиратель нарушил ее покой.
Содрогались миры, падали ниц смертные, и боги беспомощно смотрели на небеса. И видели они в эти темные часы и звезды, и пути вечного океана, которые не постигли даже боги. И Злой Рок, Злой Рок плыл по звездному океану.
Дрожали миры, дрожал Пантеон, когда Злой Рок – Пожиратель Миров, предстал перед Пантеоном. Смертные испускали дыхание, а боги падали ниц перед этим существом – перед творением другого Пантеона.
Тот, другой, Пантеон был агрессивен. Возжелал он один править в океане звезд. Желал он один бороздить пути вечного океана и не видеть чужого лика на пути своем.
Долго воевали Пантеоны. Смертные не помнили тех времен, когда первый бог наказал им драться за Пантеон. Наградив их божественным оружием да черными стрелами и отдав им свои огненные колесницы, бросил он их на вражеский Пантеон.
Ни титаны, ни железные создания не могли повергнуть вражеский Пантеон. И с той стороны другие смертные бились за свой Пантеон, за то, чтобы лишь его корабли бороздили пути звездного океана.
Видели смертные смерть и беспомощность своих богов в этом океане, и зарождались у смертных идеи, коими не наделил их Главный бог – властитель Пантеона.
Первым дрогнул вражеский Пантеон. Боги в страхе взирали на жалких существ, ополчившихся против них. Но не могли боги проиграть эту войну, войну за пути звездного океана, и воззвали они к нему – к Злому Року, к Пожирателю Миров, к дитя своему.
Пробудился Злой Рок, и узрел он миры богов своих – миры, что он был способен сокрушить. Зародился в нем древний ум, коим по неосторожности наделили его боги, – и пал Пантеон.
Не желал Рок делить пути звездного океана с богами, желал он лишь один существовать и властвовать. И обратил Пожиратель Миров свой взгляд на соседний Пантеон.
Задрожали миры, испускали дыхание боги, когда создание других миров приблизилось к ним. И позабыли боги о смертных, что злобно роптали за их спиной на слабость богов. И бросили боги и своих слуг и своих братьев, и сестер, устремившись в небо, – навстречу Пожирателю Миров.
Но Злой Рок был хитер – долго скрывался он. И вот предстал пред сердцем Пантеона. Ни колесницы, ни черные стрелы не могли сломить его. И крушил он Пантеон.
Первый удар отразил Пантеон, отбросив его в свой четвертый мир. Злая змея поползала в мире том, океаны и материки растаяли среди звезд. Смертные и боги испустили дыхание, и не было о них более памяти. Рассвирепели боги и нанесли ответный удар. Но все усилия тщетны были, лишь маленькие царапины остались на его безграничном теле. И горели огненные колесницы, и рассыпались черные стрелы среди звезд от взгляда Пожирателя Миров.
Второй удар отразил Пантеон. Меч Рока не сокрушил его щит, отскочив, пронзил второй мир. Сокрушительные бури и адово пламя заполонили его просторы, рухнули небеса смертельными