Покинув городскую стену, я поспешил к арене Кайла_Длиннорукого.
– Привет, Дэн, – НПС-охранник у входа в «Разрушенное поместье» пропустил меня без лишних слов. – Тренер там, – он указал на одну из дальних площадок. – Решил и дальше оттачивать мастерство?
– Нет, прошлые ссадины еще не зажили, – отшутился я.
НПС на «Краю Бездны» зачастую можно отличить от человека лишь по фрейму. Они реализованы на основе нейросетей, способны к саморазвитию, осознают факт собственного бытия и верят, что их мир – единственно возможная, «настоящая» реальность, а все остальное – легенды, слухи и домыслы.
Заметив меня, Кайл_Длиннорукий удивленно приподнял бровь, но не прервал занятия.
Я присел в тени платана, ожидая пока владелец арены завершит начатый бой.
Через несколько минут он подошел ко мне, пожал руку.
– Чем могу помочь? – взгляд проницательный. Наверняка до него дошли слухи, что я собираюсь предпринять опасную вылазку.
– Есть одна интересная тема, – отправляю ему пару снимков, сделанных во время наших с Джебом мытарств по подземельям Темного Рубежа.
– Ну, да, видел этот лот на аукционе. – кивнул Кайл. – «Охота на Ифрита». И зачем ты его выкупил? Из-за возможного достижения?
– Все намного проще. Это мой лот, и торги по нему временно приостановлены. Хочу предложить тебе.
Кайл на секунду задумался, затем отрицательно качнул головой:
– Нет. Не интересует. Насколько понимаю, тебе нужны наемники? Но за такую услугу я беру золотом, а не инфой или правом получить достижение. Готов платить – предоставлю группу. Нет – разговор окончен. Извини, Дэн, ничего личного.
– Ифритов в нашем мире не водится. Уникальное достижение и трофеи – разве это недостаточная цена?
– Предложение на самом деле заманчивое, – согласился владелец арены. – Но если пройдет слух, что Кайл_Длиннорукий делает исключения, работает за лут, достижения или информацию, то ко мне повалит народ с сомнительными предложениями. Это начнет отнимать время и сильно пошатнет репутацию. Вредно для бизнеса. А у моих парней в реальном мире семьи, которые нужно кормить.
– Понял. Достижениями сыт не будешь. Ладно. А сколько возьмешь за группу?
– Десять тысяч золотых в день. Трофеи, известность и достижения – твои. Конечную точку маршрута оговорим заранее, – туда дойдешь гарантировано.
– Ладно. Подумаю.
– Приходи, если решишь.
Конечно, я расстроился. Столько золота сейчас нет. Придется попробовать еще один, оставшийся в запасе вариант. Мне нужен сильный союзник. Прорываться придется через подземелья Ноогарда, а единственный выход на поверхность там контролирует ифрит, которого мы с Джебом случайно выпустили из неведомых локаций, расположенных в глубинах Бездны.
Вернувшись к городским укреплениям, я взглянул вдаль.
Похоже, что визит к «стражу лесного холма» пока придется отложить, а жаль. Хотел вернуть