Всю дорогу назад Карл-Юхан обнимал Мею. Она закрыла глаза и задремала. На переднем сиденье Ёран за все это время не проронил ни звука из-под своего капюшона.
Лелле припарковался около Мараклеппена. Убедившись, что никого рядом нет, вылез из машины. Подошел к бездонной пропасти и встал так близко к краю, что по спине пробежал холодок. Из-под ног посыпался песок. Если верить преданиям, с этого места когда-то сбрасывали в пропасть старых и немощных, тех, кто уже больше не мог вносить свой вклад в общее дело.
Он закурил и сделал еще полшага вперед. Ему нравилось ощущение опасности: лучший способ убедиться, что кровь по-прежнему бежит по сосудам. Это было важно, потому что в последнее время он чувствовал себя скорее мертвым, чем живым. Иногда его посещала мысль прыгнуть вниз, но он знал, что не сделает этого. У него другая задача – выяснить судьбу Лины.
Позади припарковался автомобиль, дверь открылась, и к вырвавшемуся наружу треску помех, характерному для полицейской рации, добавился шум тяжелых шагов по песку. Не оборачиваясь, Лелле поднял руку в знак приветствия. Он уже догадался, кто находился у него за спиной.
– Черт, Лелле, обязательно стоять так близко к краю?
Он повернул голову и посмотрел на полицейского:
– У тебя есть возможность избавиться от меня. Один толчок, и я стану не более чем дурным воспоминанием.
– Такая мысль действительно приходила мне в голову, честно скажу, – засмеялся полицейский.
Его звали Хассан, и он был другом Лелле, пусть и работал участковым инспектором. Они сблизились на почве исчезновения Лины.
Инспектор остановился в нескольких метрах от края и, глядя вдаль, положил руки на ремень. Лелле выбросил сигарету и тоже поднял взгляд. По ту сторону пропасти раскинулся черный лес. Здесь и там виднелись пятна водоемов и вырубок. На холме, напоминая о том, что человек доберется куда угодно, стояло несколько ветряков.
– Вот и снова лето наступило, – сказал Хассан.
– Да, черт побери.
– Чем ты тут занимаешься среди ночи?
– Ищу Лину.
– Тебе же известно мое мнение об этом.
Лелле улыбнулся и похлопал Хассана по плечу. Темная ткань униформы была теплой.
– При всем уважении мне глубоко наплевать, что ты думаешь на сей счет.
Хассан ухмыльнулся и причесал пальцами кучеряшки. При своих широких плечах он выглядел довольно внушительно. Лелле чувствовал себя доходягой по сравнению с ним.
– Насколько я понимаю, у вас нет ничего нового?
– Пока нет, но мы надеемся на трехлетие, может, кто-то осмелится излить душу.
Лелле посмотрел на блестящие ботинки Хассана, затем на свои, испачканные в грязи.
– Анетт организовала факельное шествие через всю деревню.
– Я слышал об этом. Хорошее дело. Мы меньше всего хотим, чтобы люди забыли.
– Меньше всего меня волнуют люди.
Солнце спряталось за тучами, и сразу похолодало.
– Кстати