– Эй, Синтия, – позвала тихонько, – а ты знаешь, что за парни были на церемонии в черных доспехах?
– А это… Ребята с группы «Тень». Самые крутые маги академии, кумиры парней и предмет обожания девушек. – Ответила подруга, бросив кусочек сыра в рот.
– И что в них крутого?
Девушка с печалью посмотрела на полную тарелку еду, отложила вилку и стала объяснять мне непутевой такие, казалось, очевидные вещи:
– «Тень» – это «тени» Стражей, как мне когда-то сказал брат. Ну они уже сейчас участвуют в зачистке во время разрывов, элитный отряд безопасности. Существуют они не так давно, где-то лет тринадцать-пятнадцать. Их вроде бы первый раз сгруппировали в виде эксперимента, который на диво оказался удачным. Члены группы меняются, а выпускники автоматически зачисляются в ряды Стражей. Попасть в ряды «Теней» считается очень престижным. Кстати, мой брат член этой группы, как и Гидеон с Полом. А тот симпатичный брюнет, с которым ты флиртовала, их командир.
Краска ударила мне в лицо.
– Что?! Ни с кем я не флиртовала!
– Ну да, конечно, – Синтия закатила глаза, а девчонки тихо захихикали.
Я фыркнула и шутливо толкнула подругу плечом.
– Да, ладно, я тебя понимаю, – она бросила взгляд на Дилана, подперла рукой голову и томно вздохнула: – какой мужчина…
– Синтия!
Мои однокурсницы, уже не скрываясь, хохотали во всю. Я, совершенно позабыв о еде, напыжилась, как мышь на крупу. Синтия расценила мое поведение по-своему.
– Да расслабься, я на него не претендую.
– Конечно, у тебя же есть Гидеон, – огрызнулась я.
– Ауч, – подняла руки вверх моя соседка. – Ну, а если серьезно, то Дилан действительно крутой. Он стал командиром еще на втором курсе, превзойдя всех соперников со старших курсов. Неоднократно побеждал в магических турнирах, не единожды под его руководством парни участвовали в «зачистке» и возвращались без единой потери. Преподаватели говорят, что он будет самым выдающимся магом, после твоего отца.
Теперь в сторону парня плотоядно смотрела не только я. Все сидящие за нашим столиком внимательно следили за каждым движением командира «Теней». Сильный маг говорите? Словно почувствовав мой взгляд, парень обернулся, а я поспешила отвести глаза в сторону.
С боку раздался ужасный скрежет, ругнувшись, мы тут же зажали уши руками.
– Черт, Нол! Что вы вытворяете? – Не выдержала я.
Нол, а вместе с ним и все остальные с нашей группы, тянули огромный стол прямо к нашему.
– А на что это похоже? – Улыбнулся парень и плюхнулся рядом со мною.
– Мы решили, что вам будет скучно самим, – оскалился Грипфейт и попытался обнять Эйшу.
Девушке его решения не понравилось. Она со всего размаху треснула нахала по наглым конечностям.
– Еще раз потянешь ко мне свои грабли и, клянусь, больше тянуть будет нечего!
Грип задрал руки в жесте «я сдаюсь». Мы все рассмеялись.
– Нол,