– Привет, – тихо говорю я, хотя не уверена, что кто-то меня услышал.
Две ближайшие ко мне девушки склонили свои головы над ноутбуком, и у меня нет возможности разглядеть их лица. Я могу видеть только их волосы: одна рыжеватая блондинка с короткой стрижкой под мальчика – эдакая пикси[2], а другая темноволосая, с пружинистыми кудряшками, стянутыми в толстый узел на макушке. Третья девушка в серой шапочке-бини сидит, скрестив ноги, на другой кровати. У нее полный рот заколок для волос, и она заплетает прямые черные волосы четвертой девушки во французскую косу.
Ни одна из них никак не отреагировала на мое появление, и я неуверенно смотрю на Риз. Она проходит в комнату и усаживается на один из столов. Кашляет, и все остальные поднимают на нее глаза.
– Это новенькая, – объявляет Риз. – Еще одна Элеонора.
Это привлекает всеобщее внимание. Все взгляды устремляются на меня, и пауза затягивается. Я переминаюсь с ноги на ногу и поднимаю руку в слабой попытке помахать в знак приветствия.
– Вы можете звать меня Норой. А как вас зовут?
Мне никто не отвечает. До моего появления они смеялись и болтали, но теперь все сразу стали такими серьезными.
– Элеоноре это не понравится.
– Нужно придумать ей прозвище.
Я делаю еще один шаг навстречу, приближаясь к кровати с двумя девушками с ноутбуком.
– Хм, но у меня уже есть прозвище. Это «Нора».
Кудрявая девушка на мгновение косится на меня, а потом поворачивается к сидящей рядом с ней пикси:
– А как насчет «Большая Л» и «Маленькая Л»?
– Большая Л? – переспрашивает пикси. Она описывает пальцем круг, указывая на свои великолепные бедра и пышную грудь. – Об этом она может только мечтать.
Все взрываются дружным хихиканьем. Единственная, кто не смеется, – это Риз. Она соскальзывает со стола и наклоняется, роясь в содержимом нижнего ящика.
– Элеонора – это Элеонора. А эта, – она кивает головой в мою сторону, – может быть и строчной Л, мне кажется.
Та, что в шапочке, поворачивает голову, чтобы оглядеть меня с головы до ног. Ее глаза загораются:
– Строчная Л?
Девушка с французской косой улыбается:
– О, как это мило!
– А что, если мы просто назовем ее «Строчная»?
– О боже! Идеально.
Я не знаю, обижаться мне или радоваться. Ведь они понимают, что я все еще стою здесь, верно? Ни одна из них все еще не представилась, и никто, похоже, не собирается вводить меня в курс дела. Это напоминает мне тот случай, как мы всей семьей однажды отправились в приют для животных, чтобы взять нового питомца. Я обошла все клетки, охая и ахая, давая каждому пушистому другу новое имя… но мне ни разу и в голову не пришло представиться самой. Совершенно очевидно, что эти девушки не причисляют меня к одному с ними виду.
Ненавижу это чувство, мне просто невыносимо находиться в этой комнате. У меня появилось непреодолимое желание развернуться и убежать. В жизни неуверенного