Альф провел на Земле десять лет, изучая флору и фауну, путешествуя по миру и подумывая остаться, но Марс приходил к нему во сне. Эта бездонная тишина планеты была невосполнима на Земле. Не было минуты в сутках, когда буквально все замирало, переставая даже дышать, поначалу Альф не мог спокойно спать из-за этого. Ему не хватало тишины Марса.
За десять лет на счету марсианина Альфа Росу скопилась приличная сумма. По закону планеты любой гражданин получал процент с каждой добытой унции золота. Так что, когда он вернулся на родину, эта куча денег поначалу его шокировала, но решение нашлось. Он купил тюльпаны.
Вечером в его модуль пришел Рон – соседский паренек. Они дружили, хотя назвать полноценной дружбой беседы о Земле взрослого мужчины за тридцать и юного школьника тринадцати лет вряд ли можно. Это больше походило на отношения отца и сына. Альф по-особенному относился к матери Рона, и, может, это объясняло некую привязанность к подростку.
– Ты все-таки их купил, – разглядывая крохотные луковицы, восхитился Рон.
– Сто сорок семь цветов и восемнадцать оттенков, – с гордостью сказал Альф. – Мне привезли практически все виды тюльпанов, какие можно встретить на Земле.
– А как ты поймешь, где какой цвет? Они все одинаковые на первый взгляд.
– В этом и состоит чудо, – принялся рассказывать Альф. – Представь, зеленый-зеленый колосок спустя время превратится в бутон: алый, розовый, красный, лиловый. Марс никогда не видел таких красок. Тут будет целое поле тюльпанов.
– А подаришь мне парочку этих, как их там… тюльпанов? – нерешительно спросил Рон. – Я подарю их маме.
– Я подарю тебе охапку – столько, сколько сможешь унести, – радостно воскликнул Альф, обнимая паренька. – Нужно лишь чуть-чуть подождать, и сама матушка-природа сотворит нам это чудо.
Тут в дверь позвонили.
Альф тут же вернулся к реальности и серьезно посмотрел на Рона, а потом добавил:
– Ты Саре сказал, куда пошел?
– Нет, дядя Альф, – виновато опустил голову Рон.
На пороге стояла кареглазая шатенка, белоснежная кожа щек, узкий разрез глаз и винтажная прическа под каре. Нежная и женственная как внешне, так и в поступках, она всегда была жизнерадостной, но в этот раз в её взгляде царили паника и смятение.
– Добрый день, Сара.
– Рон у вас? – ели сдерживая эмоции, спросила она.
– Да, – насторожено ответил Альф.
– Мой