Спросил Эраст Петрович, однако, про другое, чтоб не выдавать своей заинтересованности:
– А я думал, что Леон Арт – француз.
– Нет, его настоящее имя Левон Арташесов. Его дядя – один из столпов города. Завтра в Мардакянах соберется весь бакинский бомонд. Вы меня ужасно обяжете, если замолвите Арташесову-старшему за меня пти-мо!
– Ладно, – как бы против воли согласился Фандорин. – Раз это тебе так нужно.
Ну уж за городом, на даче, я Шубина как-нибудь залучу на небольшой тет-а-тет, подумал он, заражаясь от Симона «смесью французского с нижегородским».
– Мерси, Эраст Петрович! Вы мой совёр!
В толпе зевак, пришедших поглазеть на невиданное зрелище, началось движение.
– Всем, не занятым в съемке, прижаться к правой стороне улицы! Очистить кадр! – закричали ассистенты.
Фандорин встал возле пыльной стены дома, следя за тем, чтоб не запачкаться. Маса стоял рядом, держа под мышкой сверток с кинжалом.
Процессия вытянулась вдоль улицы. Клара на своем верблюде оказалась в самом начале кавалькады. Дождавшись, когда жена посмотрит в его сторону, Эраст Петрович красноречиво показал на часы. Клара умоляюще сложила руки: не уходите!
Теперь все актеры на него пялились. Перешептывались, посмеивались.
Он изобразил беззаботную улыбку. С крепко стиснутыми зубами это было непросто.
– Приготовились! – тонко выкрикнул режиссер. – Верблюд, пошел! По взмаху платка ассасины – вперед! Мамелюки, без команды из ружей не палить! Господа, сегодня исторический день! Мы покажем всему миру, что такое настоящий экшн! Мотор!!!
Массовка пришла в движение. Зазвенели бубенцы, залязгали щиты и сабли, заклубилась пыль.
Эраст Петрович не без интереса наблюдал за происходящим, но Маса, всё еще дуясь на Леона, демонстративно отвернулся и глядел на противоположную сторону улицы, где между домами виднелся утопающий в тени двор.
– Ассасины, пошли!!!
К верблюду подбежали люди в белых хламидах, замахали мечами. Крашеные негры повалились наземь. Клара запрокинула голову, элегантно выставила обнаженные локти. Кричать не кричала – очевидно, звук будет записан позднее.
– Мамелюки, огонь!!!
Загрохотали холостые выстрелы, два десятка стволов изрыгнули пламя и дым.
Внезапно Фандорина чуть не сбило с ног. Это японец ни с того ни с сего вдруг толкнул господина в плечо.
– Маса, ты что?!
Из-за грохота было ничего не слышно. Маса молча ткнул в стену, перед которой мгновение назад стоял Фандорин. В штукатурке зияла дыра, в центре которой поблескивало донышко застрявшей пули.
Другой рукой японец показал вперед. Проследив за пальцем, Фандорин увидел, что в глубине расположенного напротив двора, над стеклянной галереей второго этажа поднимается дымок.
– Хаяку! – крикнул Маса, бросаясь через массовку. – Быстро! Уйдет!
Эраст Петрович ринулся догонять, не забыв низко