Мигрень, по счастью, больше не возвращалась, но спал я по-прежнему плохо: уснул только под утро, и то с большим трудом. Учитывая, что мы планировали подняться в восемь и пройти 360 км по высокогорью, это не самая лучшая передышка, но что делать: я не собирался подводить команду.
Тем более что коллектив казался – по крайней мере пока – вполне спокойным и деликатным.
•••
Лето 1900 года
Путь в Лхасу.
Нападение разбойников. Чэшой и Ешей
Цыбиков сидел у себя в палатке и по привычке пил излюбленный отвар.
Путники покинули жилище Лон-бо-чойчжона около двух месяцев назад, но Гомбожаб до сих пор часто вспоминал о странных пророчествах чудаковатого отшельника и фразе, брошенной прорицателем во время церемонии в Лабранге. Диковинное слово «дихроя» буквально преследовало востоковеда.
Глоток… еще один…
Мысли, прежде спутанные в клубок, расползаются, чтобы снова слиться в единый стройный поток, но даже ясности ума, которую дарит чудесный отвар, недостаточно, чтобы отгадать загадку прорицателя.
«Дихроя… Что же ты такое?»
Когда Цыбиков набрался смелости и спросил о странном слове Ешея, тот наморщил лоб.
– Что-то такое знакомое, Гомбожаб… но не могу вспомнить. Надо у местных будет поспрашивать. А где ты его услышал?
– Лон-бо-чойчжон его упоминал в разговоре со мной, – нехотя ответил Цыбиков.
– А о чем вы говорили, Гомбожаб? – удивился Ешей.
Гомбожаб на пару мгновений украдкой закусил нижнюю губу. Рассказывать о предсказаниях прорицателя – про обещанную славную жизнь и славную смерть – не хотелось: как отреагирует на подобные слова Ешей? Он, судя по всему, неглуп, и у него обязательно возникнет вполне резонный вопрос – с чего это вдруг бурятскому паломнику пророчить подобное? Отчего именно ему выпадет такая честь?
«Чем меньше каких-то сомнений на мой счет, тем лучше», – решил про себя Цыбиков и, кашлянув в кулак, ответил:
– Он просто расспрашивал о нашей поездке, спрашивал, видел ли я дихрою. Я сказал, что нет, спросил, что это, но Лон-бо-чойчжон не ответил, улыбнулся и ушел.
Услышав это, Ешей огляделся по сторонам и, убедившись, что рядом никого нет, сказал вполголоса:
– Да, Гомбожаб, странный очень был этот Лон-бо-чойчжон. Может быть, и слово это он выдумал?
– Может, и так, – не стал упираться Цыбиков.
Раз Ешей считает прорицателя из Гумбума редкостным чудаком, пусть так оно и остается.
Засим их разговор был окончен.
И вот – время нового привала. Цыбиков пьет чай и размышляет о Лхасе, пытается представить себе этот город в мельчайших деталях, хотя знает о нем лишь чуть – извечная проблема необузданной фантазии. Впрочем, Гомбожабу хватило бы и этого; если бы не шпионская миссия, он бы никогда