На торжище случилась серьезная неприятность. Десятский дневной стражи, развратник и взяточник, совершая обычный обход с парочкой смахивающих на бесов дружинников, увидев в соседнем ряду продающего скотину Горана, круто развернулся и бесцеремонно расталкивая народ, поспешил к нему. Подойдя, неопрятный толстяк, ехидно улыбаясь, сделал вид, что интересуется блеющее мычащим товаром:
–Продаешь?
–Продаю.
–И по чем за голову?
–А по скок дадут по сток и отдам!
–А чего это ты всё поголовье продаешь? Чем жить-то будете?
–Надоело возиться. Охотой прокормиться можно…
–Ну да, ну да, охотник ты знаменитый. А может перебраться куда надумали? Как жёнушка-то твоя? Что ли наконец родила?
–Чего?! Не перегибай Хомяк! Иди лучше своей дорогой. Я законов не нарушаю и ты меня не трогай.
–А чего, я же по-доброму. Не тяжело роженице в дороге-то будет?! Путь-то дальний?!
Дружинники с выпученными по рыбьи и пустыми от беспробудного пьянства глазами, видимо считая смешными шутки начальства, ржали на всю площадь, пугая людей и животных.
–Ты же знаешь, что она не родящая.
–Ну, да, ну, да. Долго вы жили без детей. А говорят ребеночек у вас объявился.
–Кто говорит?
–Чудное, говорят, дитя – растет не по дням, а по часам. Про чудо брешут поди. Народ у нас, если не приврет, то сам себя уважать перестанет. Но почему вы его в книгу не записали? Непорядок. Похоже надо к вам наведаться. Так откуда дитя, мы вроде бы не слыхали про Миринину беременность? Без расследования походу дела не обойтись.
–Врут люди. Сначала сам убедись, а потом прицепись.
–Врут не врут, а слух проверки требует. Так что подумайте и сами извольте, а нет – ждите гостей. Три дня тебе охотник! Думай!
Горан с трудом сдерживался, хотелось дать гадине по морде и дружков его тряхнуть так, чтоб глаза выскочили уже совсем. Эту жирную рожу он знал с детства. Редкой паскудности человек, не зря его прозвали Хомяк. Почуял видать поживу, вот и придрался.
–Ладно, пойдем, ребята! – подталкивая в спины подгыгикивающих полудурков в кожаных латах, десятский обернулся и напоследок сказал. – И не забудь пошлину заплатить с торговли-то! Ха-ха-ха!
-Да, милая, дела то наши не в гору, а пОдгору. – с порога тяжело выдохнул Горан. Вытащил из сумы тощий кошель и бросил на стол. – А вот и всё наше богатство. Облагодетельствовал нынче покупателя – за полцены отдал.
Женщина, прильнув к широкой