– Значит, и уехали мы недалеко, так ведь? – сказал Даниил.
– Ну… Мы едем по бездорожью на стареньком фургоне. Так что, думаю, да.
Парень кивнул. Рывком он поднял своё тело так, что его бёдра оказались над полом. Опирался он при этом спиной о стену и ногами о пол. Затем Даниил протащил руки под ягодицами, снова опустил их на пол и перекинул ноги через скованные руки. Он по-прежнему оставался связан, но теперь его руки были спереди.
– Сделайте так же, – велел он Вике и Руслану.
Брат с сестрой попытались. У Руслана получилось почти сразу, а вот Вике удалось лишь со второй попытки. Тем временем другие девочки оживились. Однако они не стали повторять действия Даниила, Вики и Руслана, а лишь стали наблюдать за ними, переводя взгляд то на одного, то на другого. Кириллу удалось-таки сесть и облокотиться о ворота кузова, и он тоже «протащил» руки под собой.
Вика приблизила руки к глазам и оглядела свои путы. Это оказались не верёвки, как она ожидала. Путы больше напоминали каучуковые кольца – толстые, жёсткие и блестящие. Тёмно-красные, будто кровь из вены. Жгут оборачивался вокруг рук несколько раз, пересекаясь сам с собой, но нигде не видно было узла. Он связывал руки достаточно плотно, чтобы их нельзя было вытащить, но при этом не зажимал кровеносные сосуды – Вика могла как обычно шевелить пальцами и хорошо их чувствовала.
– Что это такое? – сказала Вика и тут же испугалась собственного голоса – хриплого и приглушённого.
– Уж точно не верёвка, – сказал Даниил, – Не знаю, что это, но собираюсь от этого избавиться.
С этими словами он напряг руки и попытался развести их в стороны, чтобы растянуть жгут. Его ладони сжались в кулаки, лицо искривилось и покраснело, на лбу проступили капельки пота. Усилие длилось несколько долгих секунд, но ничего не принесло. Даниил громко выдохнул и расслабился.
– Чёрт! – выругался он.
Тут он заметил в полу дырку, края которой вывернулись наружу. Это вполне могло сойти за лезвие. Даниил тут же рванулся к пробоине и приложил руки к заострившемуся металлу. Он принялся тереть жгут об острие, вероятно, пытаясь перерезать его. Вика не ожидала, что он добьётся в этом успеха, но того, что произошло, она ожидала ещё меньше.
Даниил долго водил руками взад-вперёд и поначалу на путах не оставалось даже царапины. Однако через какое-то время один из витков наконец лопнул. Лопнул легко и внезапно, как лопается резиновый шарик от лёгкого прикосновения иглы. Внутри жгут оказался полым. Едва он разорвался, из обоих концов потекла густая чёрная жидкость, похожая на чернила.
Одновременно с этим неведомо откуда донёсся режущий слух визг. Нет, это были не крики девушек. Настя, Катя и Ира действительно вскрикнули, но тут же замолкли. Вика же зажала руками рот и не дала вырваться крику. Рядом с ней Руслан дёрнулся. Кирилл раззявил рот, а Даниил чертыхнулся. Но никто из ребят не кричал так тонко, долго и протяжно. Крик доносился извне. Он шёл от стен, пола, потолка. «Может,