В новейших этрускологических исследованиях вооружению этрусков, несмотря на обилие археологического материала, отводится незначительное место. В публикациях и отчетах об археологических раскопках и статьях, посвященных памятникам этрусского искусства, содержатся сведения об отдельных видах оружия, его датировке и технологии изготовления. Литература греков и римлян сохранила некоторые сведения об оружии этрусков, их военной организации, заимствовании римлянами некоторых видов вооружения и т. п. Наибольшее количество подобных свидетельств содержится у древних авторов: Тита Ливия, Дионисия Галикарнасского и Диодора Сицилийского. Сведения античных авторов дополняют данные археологии. Вооружение этрусков, как, впрочем, и у других народов древности, подразделялось на оборонительное и наступательное.
Главным оборонительным оружием является щит. Мы не знаем его этрусского названия, так же как и названий других видов вооружения. Среди этрусских слов, поддающихся переводу, нет, к сожалению, таких, которые бы относились к военной терминологии.
Диодор сообщает, что римляне, имевшие четырехугольные щиты, переняли у этрусков круглые щиты, в результате чего этруски стали терпеть поражения. Появление щитов на Апеннинском полуострове относят к 1225–1125 годам до н. э., периоду бронзового века. Маленькие и неудобные щиты этой эпохи не имеют ничего общего с этрусскими. Ранние экземпляры этрусских круглых щитов восходят к VIII века до н. э. Щит представлял собой конический диск, украшенный восточным орнаментом, что говорит о малоазийском влиянии. Такие щиты были распространены в Средней Италии, городах: Пренесте, Цере, Тарквинии, Ветулония и др. Щиты изготовлялись из тонкой листовой бронзы с богатыми украшениями. Диаметр от 0,5 м до 1 м. Орнаменты на щитах очень схожи друг с другом. В центре обычно находится звездный узор, а остальная площадь разделена концентрическими кругами. Внутри круга наносился рельеф, который постоянно повторяется. Назначение подобных щитов не совсем ясно. Некоторые ученые полагают, что они предназначались не для военных целей, а являлись священными дарами или частью погребального инвентаря. Археологические данные, этрусская скульптура и живопись позволяют говорить и о другой форме круглого щита – выпуклой, сферической. Время появления такой формы щита неизвестно. Отдельные находки датируются VII–VI веками до н. э. Круглый щит из Бомарцо имеет диаметр 82 см, щит из могилы «Воина» (Вольсинии) – 125 см. Кроме верхнего покрытия (облицовки) из листовой бронзы толщиной 1,2 мм конструкция щита включает также деревянную прокладку, к которой сверху приклеивалась кожа. Прокладка изготовлялась из древесины тополя или других мягких пород. Об этом сообщают и древние авторы. Дерево, бронзовый лист и кожа крепились по краям с помощью гвоздей из бронзы. Во внутренней части щита