– Наверное… А знаешь, когда под окном завывает козодой, что это значит?
– Смерть, наверное, – предположила она.
– И смерть, конечно, тоже. Смерть, болезни, неудачи… Сейчас в городе козодоя трудно встретить, поэтому его место занимает звонок. Звенит звонок – и человек внутренне вздрагивает.
– Значит, звонок… – Она достала телефон. – И что мне говорить?
– Ничего. Больше всего пугает неизвестность. Если ты скажешь хоть слово – весь эффект пропадёт. Ну, и звонить надо, разумеется, не с мобильника и не с домашнего телефона, а с уличного. По карточке. Или ещё лучше из кафе – заходишь в кафе и звонишь.
– Точно ничего говорить не надо? – ухмыльнулась Аня. – Типа – «семь дней» и тому подобное?
– Такие шутки были в ходу десять лет назад, – зевнул Круглов. – Сейчас никто уже так не пугает. Звонишь – молчишь. Звонишь два раза, не больше и не меньше. Всё понятно?
– Да.
– Ладно, я пошёл, – улыбнулся он.
– И всё? – удивилась Сомёнкова.
– А что?
– Нет, ничего. Ты про звонки мог и по телефону сказать, между прочим, я с тренировки отпросилась.
– Да… Мне просто как-то…
– Понятно, – остановила она. – Всё с тобой понятно. Ты как-то…
Аня понюхала воздух.
– Что случилось-то?
– Потоп, – объяснил парень. – Обычный банальный потоп. Воняю, да?
Сомёнкова пожала плечами.
– Не знаю даже с чего… Знаешь, так всё-то приключилось… У тебя младшие братья есть?
– У меня племянница, – ответила Аня.
– Федул что-то орёт, – сказал Круглов. – Как начал с вечера, так и остановиться не может, орёт и орёт как резаный.
– Может, зубки режутся?
– Может. Не знаю… Слушай, Анна, давай сходим куда-нибудь, а?
– Сходим?
– Ну да. В то же «Театральное».
– Лучше в кино, – предложила она.
– Какой фильм?
– Не знаю. Я в кино люблю просто так ходить, наугад. Придём, купим на семь часов… Поздно хотя…
– Я провожу.
– Тогда пойдём. В «Искру», тут как раз рядом.
Они пошли. Правда, попасть в «Искру» не удалось, по пути Аню вызвонили из дома. Круглов попытался её проводить, но Сомёнкова разрешила только до остановки, запрыгнула в трамвай и укатила, он остался один.
Было уже темно, Витька отправился к себе, добирался долго. Автобусы в сторону Афанасова шли забитые, а ездить, стоя в толпе, он не любил, лучше уж пешком. Он прождал на остановке почти сорок минут, плюнул и взял такси.
Но в такси тоже оказалось не очень скоро – город стоял в вечерних пробках, машины еле ползли, таксист курил и нервно молчал. И Круглов молчал, хотя ему, если честно, нравилось, когда таксисты разговаривали, рассказывали про семью, ругали правительство. А этот вот попался неразговорчивый.
Они так и молчали.
На переезде заработала рация, таксист ответил:
– Семь-шестнадцать, Афанасово. Что? Ничего не слышу! Оператор! Оператор!
Таксист нервно выключил рацию, буркнул что-то