– Демаррра! – зарычала Руфина, провожая летящий фрукт удивленным взглядом.
Надо признать, с этой знойной валькирией сблизилась больше всего. Это она защищала меня от нападок своих сестер, пока я не вошла в силу.
– Нет, Руфина, – я взмахнула рукой, призывая зеленоглазую подругу помолчать. – Я отвечу, если им так хочется знать.
Я надкусила яблоко, медленно прожевала сочную и сладкую мякоть, а потом вылезла на мраморный бортик и с удобством на нем расположилась.
– Вы правы, сестры, я убиваю, – лукаво улыбнулась, повертев в руках надкусанный фрукт. – Только наши враги вряд ли пылают ко мне неземной любовью, когда я отправляю их в мир мертвых. Да и теперь это уже не имеет значения, ведь я давно вошла в силу.
– А инициация? – недоверчиво прищурилась Демара.
– Я прошла ее через собственную физическую и душевную боль, – пожала я плечами и вновь вгрызлась в яблоко.
– Вот так просто? – не поверили мне валькирии.
– Это не так просто, как кажется, – хмыкнула я, догрызла яблоко и отправилась одеваться.
– Деа, мы не хотели тебя обидеть, – ударил меня в спину виноватый голос Наиды. – Просто ты не такая, как все и…
– Я не злюсь, – усмехнулась я, натягивая на себя нижнее белье. – И даже, признаюсь честно, удивлена, что вы так долго терпели.
– Деа…
– Хватит! – обрубила Руфина и тоже попросила рабыню, принести ее вещи. – Собирайтесь, у нас с вами появилось новое задание.
Девы огорченно повздыхали, но беспрекословно подчинились огневолосой валькирии, поскольку она являлась самой старшей из нас и была непосредственным заместителем арре Тайсы, которая командовала нашей экатой.
– И что от нас требуется? – подкатилась к ней под бочок златокудрая Ниада.
– Вернемся во дворец, там и расскажу, – отмахнулась от нее Руфина и, подцепив меня под локоток, вывела из бани под палящее солнце.
– Я переживаю за тебя, Деаррин, – тихо сказала она, провожая взглядом синк4, прошествовавший мимо.
– Надеюсь, все обойдется, – так же тихо отозвалась я. – Надеюсь…
Наш синк, выстроенный клином, появился над шпилями Кар-Дура в тот час, когда предзакатное небо и тонкие перистые облака в нем раскрасились в причудливую смесь багровых, золотых и темно-серых тонов. Излюбленное вампирами время. Я замыкала строй, поскольку вынуждена была перемещаться верхом на своем крылатом коне, который раскинув в стороны черные крылья, плавно парил в воздухе. Дело в том, что я не истинная валькирия и в нужный момент отращивать крылья, как все девы-воительницы, не умею. Чуть впереди, тоже сидя на серебристом коне, просто потому что по статусу положено, летела