– И? У тебя же есть план? – глаза Кассилии были переполнены страхом и надеждой. Двенадцатый оглянулся по сторонам, приметив запасные кислородные баллоны.
– Вроде бы, – он быстро сориентировался. – Нужна маленькая перестановка.
Инженер ловким движением снял один из кислородных баллонов и уложил его в направлении космического шлюза. После этого он отцепил трос, соединяющий скафандры, и привязал его одним концом к баллону, а второй взял в руку. Второй же трос, который раньше крепился к нему, он перецепил на скафандр девушки.
– Значит, так, – Двенадцатый обратился к спутнице. – Сейчас я что есть силы обниму тебя, и когда шлюз начнет открываться, я выбью главный вентиль баллона. После этого он как ракета улетит в космос. Трос потянет меня за ним, и мы мгновенно покинем отсек. Как только выберемся наружу, я брошу трос, и мы спокойно вернемся к ближайшему борту судна. Надеюсь, взрывом не разорвет модуль и конец, которым ты привязана к кораблю, не оборвется.
– Я ничего не понимаю, с-с… слушай, ты… ты уверен? Ты такое уже делал? – Кассилия явно не понимала и половины плана. Кроме того, взволнованный голос инженера не внушал ей особого доверия. Двенадцатый, искренне желая воодушевить девушку, но будучи не в силах ей врать, вынужден был просто многозначительно улыбнуться. Это сработало скорее как жест отчаяния, и девушка тотчас же бросилась в его объятия, прижавшись что есть силы в предвкушении неминуемой гибели. Цифры на индикаторе бомбы всё ближе приближались к нулю: 20, 19, 18… Легкий щелчок, и зажегшийся зеленый свет ознаменовал нормализацию давления, после чего под привычное жужжание стал медленно открываться космический шлюз. Двенадцатый оглянулся на дверь, где цифры индикатора стремительно сменяли друг друга: 6, 5. После этого он резким ударом ноги выбил ручной вентиль, и баллон с огромной скоростью вырвался прочь из модуля. Не удержав равновесие, Двенадцатый и Кассилия завалились на бок, при этом инженер по-прежнему не выпускал трос из рук. Секунду спустя резкий рывок, словно конь, сорвавшийся с узды, стремительно вырвал их из стен модуля, унося в открытый космос. И тотчас же за их спинами раздался гулкий глухой хлопок и яркая вспышка озарила покидаемый ими отсек. Потоки воздуха вперемешку с приборами и техникой вырвались единой волной, словно извергнувшееся жерло вулкана. Тысячи осколков смешались в единую карусель беспорядочного движения, сквозь дикий танец которого пробивался лишь отчетливый силуэт натянутого троса, надежно влитого в конструкцию уцелевшей части корабля. Модуль герметизации был практически полностью разрушен… Вдоль бортов корабля по линии пятого уровня красной мерцающей змейкой загорелась аварийная индикация, дойдя практически до середины судна.
– Похоже, кроме хвоста, ещё и центральную часть уровня задело, – комментировал увиденное Двенадцатый.
Кассилия