Заготовка и хранение. Используются неодревесневшие и очищенные от пробкового слоя боковые корни, собираемые весной (март-апрель) или осенью (сентябрь-октябрь), когда отмирают стебли. Запах слабый, своеобразный, вкус сладковатый, слизистый. Цветки и листья собирают в начальный период цветения.
Химический состав. Корни алтея содержат слизь, крахмал, сахара, аспарагин, бетаин; листья и цветки содержат небольшое количество слизи и эфирных масел.
Фармакологические свойства и использование. Препараты алтея обладают отхаркивающим, мягчительным, противовоспалительным свойствами благодаря содержанию слизистых веществ, крахмала и других веществ коллоидного характера. Эти вещества обладают обволакивающим действием и предохраняют нервные окончания слизистой оболочки ротовой полости, горла и желудочно-кишечного тракта от различных раздражителей, способствуют замедлению всасывания и более длительному местному действию различных лекарственных средств. Применяются преимущественно при катаральном состоянии дыхательных путей, при поносах, острых гастритах, энтероколитах, при язвенных процессах на слизистых оболочках желудочно-кишечного тракта. Препараты алтея особенно показаны в детской практике при кашле, коклюше. В Болгарии двулетние корни алтея без коры применяют при воспалительных заболеваниях слизистых оболочек дыхательных путей, при кашле, коклюше, заболеваниях мочеполовых органов, язвенной болезни желудка, поносах.
Во Франции алтей применяют как обволакивающее мягчительное средство против кашля в виде отвара, настоя и полученное вымачиванием в холодной воде измельченного корня, из которого получается прозрачная слизистая жидкость. Кроме корня, находят применение цветки и листья алтея как хорошее средство, снимающее раздражение глотки и трахеи. В детской практике ребенку рекомендуется пожевать корень алтея, после чего начинают лечение зубов.
В Австрии используют корни, листья и цветки в виде холодного настоя, отвара, настойки при бронхитах, катаре горла и для промывания глаз. Растение рекомендуется как хорошее лечебное средство для домашней аптечки. В Германии корни и листья алтея находят применение также как обволакивающее и противовоспалительное средство при заболеваниях легких, горла, пищеварительного тракта; наружно при заболевании кожи и как полоскание, особенно в детской практике. Применяют в виде холодного настоя. Абу Али Ибн Сина рекомендовал отвар из корней, семян и листьев как отхаркивающее, смягчающее средство при кашле, воспалении легких, плеврите, кровохарканьи, камнях в мочевом пузыре, затрудненном мочеиспускании и даже при опухолях. В русской народной медицине корень алтея применяют при катаральном воспалении верхних дыхательных путей, желудочно-кишечного тракта, при гриппе, ангине, желтухе.
Наружно в виде настоя при конъюнктивитах, для полоскания горла при ангине, при поносах (в клизмах), при