– Только через мой труп! – закричал Джон, обнажая дедовский меч. Сталь сверкнула в лучах солнца. – Ты сошел сума! Я не позволю тебе исполнить предначертанное!
– Будь, по-твоему! – Юрланд выхватил меч из ножен, и стремительно двинулся на Джона, замахиваясь сталью.
Удары капитана оказались тяжелыми, и Джон с трудом отражал их. Чернобородый был закален во множествах боях, набегах на торговые корабли, и этот опыт беспощадно обрушивался на противника. Они бились почти час, пока совсем не выдохлись. Юрланд немного отступив, переводил дыхание.
– Это бессмысленно, мы можем сражаться и целый день! – выкрикнул Джон, встав в защитную стойку.
– Это ты встал на моем пути, и за это я убью тебя, – в глазах, что всегда были такими спокойными, горела злоба, и на мгновение, Джону показалось, что в них пылает огонь. Он пожирал его изнутри, убивая всё хорошее, что было в добром пирате.
– Так попробуй! Вот он я, перед тобой, последнее препятствие перед источником! – Джон собрался с силами и был готов к очередной атаке, как Юрланд убрал меч в ножны.
– Ты прав, – проговорил он, – это ни к чему хорошему не приведет. – Юрланд медленно двинулся к Джону. – Может, забудем всё, и уберемся с этого поганого острова?
– Давно бы так, – он сунул меч в ножны и протянул руку в знак мира.
Капитан в ответ пожал её, и на его лице, расплылась знакомая улыбка. Джон, было, подумал, что всё уладилось, но какой-то странный блеск ввел в сомнение.
Огромный волосатый кулак, двинулся прямо к лицу. Он и не успел, что-либо сделать, как в голове раздался щелчок, из носа хлынула кровь, и Джон не удержав равновесия, кубарем покатился вниз по каменным ступеням.
Он вывихнул руку, пока слетал вниз, разбил лицо, и наконец, оказался на земле. Пытаясь подняться, Джон уперся на обе руки и немного оторвался от земли, но резкая боль впилась мертвой хваткой в левое плечо, и он снова рухнул вниз, потеряв сознание.
ГЛАВА 3 ВОЗВРАЩЕНИЕ
Джон с трудом разомкнул глаза, и оказалось, что лежит связанный на площадке почти у самых каменных ступеней. Руки были обмотаны, и привязаны к голеням, сильно впившись в кожу.
Юрланд не оставил его лежать в самом низу, на земле, а хотел чтобы он сам все увидел. Капитан стоял и смотрел на него у источника.
– Ты наконец-то пришел в себя, – он усмехнулся. – Я уж начал думать, что ты никогда уже не очнешься, и хотел начинать без тебя.
Джон хотел что-то сказать, но боль пронзила челюсти, и вместо слов он громко взвыл. Проведя языком во рту, он обнаружил, что все зубы были переломаны, или их вообще не было на месте.
– Тяжело, наверное, пытаться, что-то сказать, без зубов? – он залился хохотом. – Ты их все оставил на ступенях, когда летел вниз.
У Джона было ощущение, что каждая кость в его теле раздробленна, а ребра переломаны и впиваются во все важные органы. Он попытался