Дальше шли прыжки – в длину, в высоту, с шестом. Отдельно прыжки с парашютной вышки с мини-паршютом, оттуда же со страховочной веревкой и даже в летательном костюме! Паренек наблюдал, как красиво прыгуны лавировали под струями специально подогретого воздуха и ловко приземлялись. Завтра и у него прыжки. Что его ждет? Куда его направят: прыгать в длину или с шестом? Вот бы попасть на парашютную вышку!
Следующие были метания и стрельба. Выстроившись перед мишенями, парни кидали ножи в статические и подвижные цели, стреляли из пистолетов, винтовок, автоматов. Затем метали диски и копья. Промахов почти не было, а за попадание в десятку участника высвечивали и показывали на большой экран.
Замыкали выступления тяжеловесы. Начали с небольших гирь, затем в ход пошли пудовые чушки, потом атлеты перешли на штанги.
В финале под аплодисменты трибун прошли победители всех соревнований, и довольные зрители начали расходиться.
***
– Орлан!
Мальчик повернулся всем телом. К нему шел улыбающийся Стеценко.
– Ну как?
Он не знал, что ответить, чтобы не портить наставнику настроение. Молча стоял и хлопал ресницами.
– Так… протянул Борис. – Вижу, спортом ты больше не интересуешься…
– Нет, вовсе нет! – паренек весь внутренне сжался, боясь, что тренер говорит серьезно. – Просто я… я…
– Ладно, пошли поговорим у меня наедине.
Орлан плелся за Стеценко, на ходу пытаясь придумывать нужные слова. Если от него отвернется Борис, то все пропало. В этом он уверен на 100%. В кабинете тренер указал ему на стул, достал из холодильника сок, налил обоим, выпил сам и дождался, пока выпьет незадачливый ученик.
– Полегчало?
Мальчик кивнул, но мысли путались. Он не мог сказать ничего разумного. Молчание тяготило его, но боязнь разрушить доверие, сковала язык намертво. Наставник налил еще сока и внимательно его разглядывал. Как утопающий за соломинку, Орлан схватился за стакан и мечтал пить долго-долго…
Борис, казалось, видел его насквозь:
– Ты испугался, верно?
Орлан беспомощно разглядывал пол, чувствуя, что краснеет, как рак.
– Знаешь, ты можешь не выступать. Не будет ни страха выглядеть смешно и нелепо в глазах других, ни ошибок, ни последних мест.
– А разве так можно? – голос предательски дрожал.
– Конечно, можно. Тебя переведут по другому профилю, скорее всего на частную ферму. На ферме тебе будет хорошо: деревенская еда, уют и спокойствие пойдут тебе на пользу.
– Школа откажется от меня? – паренек не поднимал глаз от пола, зачем-то подтянул ноги к груди и