Несколько раз у Алексея появлялись мысли, что, мол, Никаноров хорошо устроился в кабине, его там меньше трясёт, но он старался их сразу же отгонять. Ему было непонятно, как у него в голове вообще могли появиться такие мысли.
Вещмешок с нехитрыми лейтенантскими пожитками то и дело норовил выскользнуть из-под головы Орлова, и это доставляло не меньшее неудобство, чем шараханье автомашины из стороны в сторону и уханье по ухабам. В конце концов Алексею всё-таки удалось уснуть, но только уже почти под самое утро.
14
23 августа 1941 года
Особый отдел НКВД Брянского фронта
Начальник Особого отдела НКВД Брянского фронта Павел Георгиевич Бегма приветливо встретил своих новых сотрудников, прибывших из Москвы. Он крепко пожал им руки и пригласил садиться на расставленные возле его стола стулья. Дел у него было очень много, однако для ознакомительной беседы с Никаноровым и Орловым он всё-таки нашёл время. Тем более что перед ними он хотел лично поставить задачу по обезвреживанию фашистских диверсантов, виновных в гибели поисковой группы лейтенанта Тихонова.
– Садитесь, поближе, товарищи, – указал он на стулья. – Разговор у нас будет серьёзным.
Перед Особым отделом Брянского фронта стояла масса задач. Каждая из них могла бы считаться самой важной. В полосе фронта действовало несколько разведывательно-диверсионных групп противника. Только с начала августа в районе Брянска уничтожили четыре такие группы немцев, состоящих, впрочем, в основном из русских и украинцев. А ведь было ещё большое количество агентов германской разведки, проникавших в советский тыл и в Красную Армию под видом беженцев, пленных военнопленных или красноармейцев, выходящих из окружения. К тому же не следовало забывать про паникёров, предателей и дезертиров. А ведь чекистам самим нужно вести разведывательную работу в немецком тылу.
Но Бегму больше всего тревожили диверсанты, которые напали на поисковую группу лейтенанта Тихонова. Вернее, даже не они сами, а хромой беженец, ушедший с диверсантами в лес, как утверждали свидетели из числа жителей Васильевки. Кто этот хромой мужчина в гражданской одежде? Беженец? Почему он ушёл с немецкими диверсантами, причём, судя по всему, добровольно? Почему диверсанты дружески относились к нему? Где он сейчас? Эти вопросы беспокоили Бегму. Тем более если принять во внимание желание Ставки осуществить в ближайшее время контрудар на Брянском фронте. Немецкие диверсанты, напавшие на отряд Тихонова, а также этот подозрительный «Хромой» могли выявить приготовления к контрудару и сообщить об этом Абверу. Именно поэтому их нужно как можно быстрей найти и обезвредить.
Бегма, конечно, не знал точно, действительно ли Ставка прикажет перейти Брянскому фронту в наступление, но не исключал этого. С первых же месяцев войны Ставка старалась при первой же возможности отправлять войска в контрнаступления, которые, впрочем, не всегда