Дома он оказался только после полуночи. Снял плащ, шляпу. Прошел на кухню. И тут его словно по голове ударило: он ведь так и не узнал причину его смерти. Особенно не надеясь застать в ресторане Веру, Солнышкин все-таки подошел к телефону. Как ни странно, Вера еще была там.
– Отчего он умер? – спокойно переспросила она. – От диабета. Он очень любил сладкое.
Утром, уже отправляясь в ресторан «Казанова» на встречу с Верой, Солнышкин вытащил из почтового ящика длинный конверт. Обратный адрес указывал на Ассоциацию независимых шеф-поваров Украины. В конверте находилось красивое тисненное приглашение на выставку достижений кулинарного искусства с громким названием: «Независимой кулинарии Украины – 10 лет!». Выставка проводилась под патронатом внучки президента.
Солнышкин остановился. Приглашение ему явно подсказывало, что он забыл этим утром о чем-то очень важном. Так и оказалось. Он вернулся домой и принялся тщательно чистить зубы.
Укус и поцелуй (форель à la нежность-2)
Повесть
Голос, донесшийся из телефонной трубки, сначала показался пьяным, а потому и неразборчивым. Солнышкин уже собирался было позвать к телефону Тараса или Геню, думая, что звонят кому-то из них. Но тут из трубки явно донеслось слово «крот».
– Что? – переспросил Солнышкин, затыкая пальцем левое ухо, через которое в голову прорывался обычный шум ресторанной кухни.
– Это агентство «Крот»? – спросил голос уже отчетливей.
– Да-да! – закричал Солнышкин и махнул рукой официантам, чтобы они замолчали.
В кухне на мгновение возникла тишина.
– У меня к вам дело… где вас найти? – спросил мужской голос. Слова говорившего словно дрожали от холода.
– Ресторан «У Веры» знаете?
– Да.
– Зайдете внутрь, попросите у официантов провести вас в агентство!
Посетителя звали Сергей Стельмах. Крупный, высокий, в модном сером пальто до пят, с разбитой губой и очевидным синяком между правым глазом и виском.
Он обернулся, рассматривая необычное поме щение.
– Это вы неплохо придумали! Прямо в кухне ресторана! И что, хозяин не против?
– Я – хозяин! – немного насупленно, для того, чтобы выглядеть посолиднее, произнес Солнышкин, подставляя к своему рабочему столу второй стул.
– Присаживайтесь и рассказывайте!
Посетитель расстегнул пальто, но снимать его не стал.
– Я – покороче… Дело в том, что на меня сегодня утром напали… и выбили зубы…
Солнышкин посмотрел на посетителя несколько скептически.
– Вы хотите, чтобы я нашел тех, кто это сделал?
– А чего ж я к вам пришел, – лицо посетителя по мрачнело. – Меня оглушили, а зубы вообще-то вырвали, а не выбили… Врач сказал.
– А ну покажите! – попросил Солнышкин, наклоняясь вперед к посетителю.
Тот раскрыл рот и толстым пальцем указал внутреннее направление.
Когда он вытащил