В резиденции их встречал адъютант командующего, заносчивый и высокомерный майор, который по слухам так и не смог оседлать хренолёт. Его отец, будучи высокопоставленным чиновником в администрации Высшего и его советником по вопросам хреноводства, хреноложества и демонофилии, сумел пробить для сыночка тёплое местечко в штабе хренофлота, и теперь они следовали за ним по блуждающим коридорам штаба, всегда разным и случайным образом перемещающимся. Как штабисты здесь ориентировались для Журика всегда было загадкой, хотя он терпеливо изучал в академии флота теорию блудопереноса и даже сдал сей мудрёный предмет на отлично.
На золотых рогах командующего красовались крупные изумруды, а хвостовой наконечник украшал сапфир. Выслушав доклад командира полка адмирал сказал:
– Напиши представление на орден Рогатого и внеочередное присвоение звания, а ты барон и рогоносец теперь возглавишь отдельную эскадрилью, которая будет базироваться на одном из островов. Твоя задача постоянно наносить удары по лагерю Константина, пока он не заведёт всё войско на призрачную тропу. Маги вроде бы разобрались, что там пошло в прошлый раз не так и обещают развеять проход вместе со всеми, кто будет в туннеле. Я не очень доверяю их обещаниям, да и Высший всерьёз готовиться к решающей битве на нашей земле, поэтому ещё ты получишь секретный пакет на случай, если усилия магов окажутся бесплодными.
Адмирал встал, давая понять, что встреча окончена. Журик покидал кабинет командующего со смешанными чувствами. С одной стороны нужно срочно заказать платиновые с рубинами навершия рогов и хвостовой наконечник. Ранг отдельной эскадрильи соответствовал полковому. Но каждый день летать по несколько раз, под огнём этих плюющиеся массой мелких свинцовых шариков устройств в лагере врага, не очень то хотелось. Точнее не хотелось категорически.
– Встречаемся завтра утром у перехода, сдаёшь эскадрилью и к новому месту службы. Поздравляю. – Командир приподнял правое копыто и стукнул им по полу, что соответствовало рукопожатию.
Журик стукнул в ответ. Одна мысль не давала ему покоя. Нужно срочно перенестись в родовые владения и поговорить с отцом. Он демон старый и мудрый, едва ли не единственный переживший несколько Высших и не потерявший своего влияния при дворе. Домой вёл глубокий круглый колодец во дворе резиденции