– По мне заметно?
– Все бы ничего, только ты как-то зажалась. Или меня стесняешься?
Настя деланно рассмеялась:
– А что? Столько лет прошло… И вот я тебе на голову свалилась.
– Жаль, что времени нет, – Лера взглянула на кухонные часы в виде большого красного яблока. – Ты бы мне рассказала. А у меня все хорошо. Ну, в общих чертах.
– Ты с родителями живешь?
– По-разному, как жизнь поворачивается. Они, во всяком случае, живут здесь, так что… Тебя я сюда взять не могу.
Настя вздохнула. Годы ничто не изменили – Лера по-прежнему все понимала с полуслова.
– А мне как раз нужно где-то пережить пару месяцев, – призналась она. – Все равно, где и как. Но денег у меня маловато. Я думала, что можно у тебя… А, все равно.
– Погоди, – Лера допила свой остывший кофе, открыла пудреницу, проверила, в каком состоянии помада на губах. Помада лежала идеально. – Я вот что думаю! Если ты не слишком гордая, я бы тебя отвезла в одно место.
– Господи, а гордость тут при чем? – слегка встревожилась Настя. – Это не публичный дом?
– Это не публичный дом, это настоящий бардак, – пояснила Лера, защелкнув пудреницу. – И там нужна уборщица, ну горничная. Предоставят комнатку и даже будут немножко платить. Бешеных денег не дадут, потому что они жлобы.
Настя с ходу согласилась, даже не дав подруге договорить.
– Ты не представляешь, что это за дом, – предупредила Лера. – Когда тебя там допечет, ты начнешь меня проклинать. На фига мне это нужно?
– Мне все равно, только бы куда-то исчезнуть, – ляпнула Настя и тут же пожалела, что сказала это. Лера пристально на нее взглянула, поджала губы:
– Очередная история с милицией?
Настя мотнула головой.
– Кстати, ты помнишь Ксеньку? – Лера поднялась из-за стола.
– Да. А что? – Этот простой вопрос дался Насте с большим трудом.
– Она давно на свободе. Амнистировали по состоянию здоровья, она там подцепила туберкулезную палочку. Живет с предками, лечится, я ее недавно встретила, так она меня не пожелала узнавать. Потом немного разговорилась. Спрашивала про тебя, между прочим.
– А почему между прочим? – еле выдавила Настя.
– У меня такое впечатление, что она хотела с тобой связаться. Но ты понимаешь, какая чепуха – я же никогда не записывала твой адрес и телефон. И теперь начисто забыла. То есть, где твой дом, я помню, а который он?! Без номера фиг поймешь, они же все одинаковые. А телефон вообще накрылся, двух цифр вспомнить не смогла.
– А я твои координаты записала, – улыбнулась Настя. – Когда стала их забывать.
– Значит, ты согласна выступить в роли горничной? Чистить ковры, мыть посуду, гулять с собакой?
Настя сказала, что она согласна и на гораздо более худший вариант. Лера щурилась, рассматривая ее, и казалось, не решалась задать главный вопрос – что же случилось? Наконец она пообещала, что вернется через пару часов, и тогда уже точно скажет, удалось ли