Daniel estremeceu, mas sorria largamente. Os braços de Chantelle estavam em volta do pescoço dele como os tentáculos de um polvo e ele levantou as mãos para soltar o aperto dela enquanto levantava as sobrancelhas para Emily.
"O que você acha? Vamos dar uma olhada na ilha, já como donos?"
Emily tocou sua barriga, sentindo a forma da bebê. Ela estava ficando cada vez mais protetora à medida que as semanas passavam, não querendo submeter a filha em crescimento a qualquer contratempo. Mas o mar estava calmo hoje, e ela tinha certeza de que não sentiria nenhum enjoo no passeio.
"Vamos sim", disse ela.
Chantelle gritou de alegria.
Daniel se inclinou para o telefone, quase gritando agora por causa do barulho dos cães e da criança, esforçando-se para se manter calmo enquando Chantelle o puxava com toda a sua animação.
"Você nos deixou extremamente felizes", disse ele. "Obrigado por tudo."
"Por nada, Sr. Morey", respondeu a corretora.
Eles encerraram a ligação e Emily e Daniel ficaram parados, com expressões atônitas, igualmente perplexos, enquanto absorviam sua nova realidade. Chantelle se virou, jogando suas coisas ao acaso em uma sacola, movendo-se num ritmo mais acelerado.
"Vamos", ela gritou. "Vamos lá!"
Daniel entrou em ação, ficando em pé e ajudando Emily a se levantar. O porto estava a uma curta distância, mas Emily sabia que teria que ir devagar. Chantelle correu na frente com os cachorros, parando periodicamente para apressá-los, mas na verdade dobrando a distância que estava cobrindo em comparação a Daniel e Emily.
No caminho, passaram por Cynthia e Jeremy, andando de bicicleta.
"Nós compramos uma ilha!" Chantelle gritou para eles quando passaram, acenando.
Cynthia franziu a testa. "Parece que ouvi você dizer uma ilha?" ela gritou de volta.
"Eu disse!" Chantelle gritou, pulando.
Emily riu. Ninguém ia acreditar no que eles fizeram, que haviam comprado uma ilha na costa do Maine! Ela mal podia acreditar.
"Olha, é Amy e Harry!" Chantelle gritou, de repente.
Emily apertou os olhos, olhando mais adiante, e viu que o casal apaixonado estava sentado em um banco na beira do porto, profundamente envolvidos numa conversa. Parecia até um tanto intensa demais, pois Amy estava inclinada e gesticulando, enquanto Harry sacudia a cabeça enfaticamente, com o que parecia uma expressão séria no rosto. Emily se perguntou novamente o que estava acontecendo com os dois. Parecia que estavam discutindo.
"Você acha que eles vão querer vir conosco para ver a nossa ilha?" Chantelle perguntou.
Emily estava prestes a dizer-lhe para deixá-los em paz, mas antes que tivesse a chance de responder, a menina já havia se apressado. Chantelle parecia estar numa missão e o passo de gestante de Emily era muito lento para acompanhar.
Ela viu Chantelle alcançá-los e viu quando eles se separaram, chocados com a interrupção. Ela não podia ouvir nada daquela distância, mas podia ver os falsos sorrisos em seus rostos, e os olhares tensos por trás.
Quando ela e Daniel chegaram ao trio, Chantelle já havia dado a notícia. Amy se virou e abraçou Emily.
"Você é maluca, sabia?" disse a amiga. "Uma ilha?!"
"É uma extensão da pousada", Emily tentou explicar.
"Mas você acabou de reformar a casa de Trevor". Amy riu. "E ainda vai abrir um spa e um restaurante".
Ela gesticulou para Harry, que seria o gerente do novo restaurante assim que ele abrisse. Seus olhares se encontraram, e seus sorrisos eram claramente fingidos, então, Amy desviou o olhar rapidamente. Mas não rápido o suficiente para Emily não perceber. Ela conhecia sua amiga muito bem. Definitivamente havia algo acontecendo entre ela e Harry. A naturalidade que normalmente existia entre eles deu lugar à tensão. Ela se perguntou o que poderia ser.
De repente, Chantelle interrompeu a conversa com gritos de "Vamos, vamos lá!" A menina perdeu a paciência com a conversa "chata" dos adultos, e começou a puxar a mão de Amy. "Por favor, podemos ir para a ilha agora?"
Daniel se dirigiu a Harry. "Vocês dois são bem-vindos para vir junto conosco. Como você está quase na nossa folha de pagamento agora, faz sentido conhecer o lugar!"
Harry sorriu. "Eu mal posso esperar pela inauguração do restaurante Trevor", disse ele. "Estou pronto para mergulhar de cabeça!"
"Fico feliz em ouvir isso", Emily respondeu, radiante. "Então, o que acham? Topam um passeio até a ilha?"
Ela não tinha certeza se o convite seria bem-vindo, especialmente após deduzir que eles haviam interrompido uma discussão. Amy, pelo menos, claramente não estava com o humor para isso, mas Harry falou primeiro, silenciando-a antes que a namorada tivesse a chance de recusar.
"Com certeza", disse ele. "Não temos mais nada para fazer hoje, não é, Ames?"
Amy olhou rapidamente para Harry, e Emily viu a exasperação em seus olhos sobre o que quer que tenha sido deixado sem solução entre eles.
"Claro", Amy respondeu, com um tom excessivamente alegre, como se estivesse fingindo alegria pelo bem de todos. Ela sorriu para Emily, mas não conseguiu esconder de sua melhor amiga a preocupação em seus olhos. Seu sorriso vacilou, como se tivesse percebido que ela havia sido pega fingindo. Pelo menos a felicidade dela parecia genuína quando passou um braço pelos ombros de Chantelle, pensou Emily. "Quero ver em que loucura você se meteu agora!" Ela olhou para Emily por cima da cabeça de Chantelle.
"Você está bem?" Emily mexeu os lábios, mas sem emitir nenhum som.
Amy assentiu uma vez, decidida, depois respondeu da mesma forma: "Mais tarde eu falo".
Qualquer que fosse a atmosfera que Emily tenha percebido entre Harry e Amy, ela estava certa em pensar que havia algo errado. Preocupava-se com a amiga e decidiu conversar com ela a sós para chegar ao fundo da questão.
Mas, por enquanto, Emily preferiu se concentrar em seu próprio momento feliz; um passeio de barco com amigos e familiares para a ilha dos seus sonhos.
CAPÍTULO TRÊS
O sol brilhava sobre a superfície da água enquanto o barco cortava o mar calmo. Enquanto subia e descia ao sabor das ondas, Emily protegeu sua barriga com as mãos. Felizmente, ela não se sentiu enjoada.
"Acho que nunca levamos tantas pessoas no barco", comentou Chantelle. "Quatro adultos, uma criança, dois cachorros. E um bebê na barriga da mamãe, é claro".
Emily riu. "É uma aventura e tanto", ela concordou.
Amy ficou quieta durante o trajeto, com os braços cruzados no meio do corpo, o rosto virado para o oceano. Parecia estar em profunda contemplação. Ela estava claramente perdida em seus pensamentos, e Emily se perguntou de novo o que estava acontecendo. Estar no mar, Emily descobrira, convidava à reflexão silenciosa nos melhores momentos e podia facilmente levar a mente a uma crise existencial. Ela observou sua amiga com ansiedade.
Harry, por outro lado, ou não tinha nada em mente ou era muito bom em esconder. Ele estava conversando abertamente com Daniel e Chantelle sobre os tipos de peixes que poderiam ser capturados no mar, sobre seus planos para a ilha e passeios de barco em geral.
"Agora que temos um destino para passear de barco, podemos navegar com muito mais frequência", dizia Daniel. "Vamos transportar pessoas para cá o tempo todo, para festas e piqueniques".
"Parece incrível", Harry disse, com seu jeito alegre habitual.
Chantelle olhava para o pai com muita atenção. "Podemos passar o Dia de Ação de Graças aqui?" ela perguntou, com os olhos arregalados.
"Duvido muito", respondeu Daniel.