Как духовник, преподобный Порфирий был выше любой земной мудрости, принадлежа миру горнему. Он жил «превыше разума», что большинству из нас, одержимых современным духом рационализма, научности и технократии, кажется безумием или юродством (см.: 1 Кор. 1: 18, 21).
Но мы, со всем нашим рационализмом, не сможем постичь умом личность этого праведника. И все же, вопреки этому, дерзнем представить читателю, а иной раз и истолковать или даже исследовать «педагогику» старца Порфирия, хоть мы и рискуем уменьшить животворную силу его наставнического слова.
Чтобы полней понять воззрения старца в области воспитания души и духа, упомянем вкратце некоторые важные моменты его жизни и особенности его личности, которые откроют нам подлинную духовную культуру наставничества святого9.
Евангелос Байрактарис. Беспризорник Христов
Прежде нежели Я образовал тебя во чреве, Я познал тебя, и прежде нежели ты вышел из утробы, Я освятил тебя.
…ибо свято хранящие святое освятятся…
Святой Порфирий, в миру Евангелос Байрактарис, родился в бедной семье на острове Эвбея, в деревне Агиос Иоаннис Каристийской епархии. Уже с десяти лет он был вынужден работать в продуктовом магазине в Пирее. В возрасте двенадцати-четырнадцати лет он зачитывался житием святого Иоанна Каливита. Образ этого праведника пленил юношу, и тот решил подражать его жизни. Положившись на волю Божию, Евангелос тайно покинул свою деревню и отправился на Афон в скит Кавсокаливия, чтобы осуществить там свои высокие стремления.
Святой Порфирий так пишет об этом в своем духовном завещании: «С детства я был весь в грехах. Отец мой, по нашей бедности, уехал в Америку, работать на Панамском канале ради нас, детей. Когда мать отправляла меня в горы стеречь скот, я там читал по слогам житие святого Иоанна Каливита и очень много молился; я был тогда еще ребенком лет двенадцати-пятнадцати, не помню точно. Желая подражать святому, я с большим трудом тайно ушел от родителей и пришел на Афон в Кавсокаливию, где поступил в послушание к двум старцам, родным братьям, Пантелеймону и Иоанникию. Мне повезло, они оказались весьма благочестивыми и добродетельными. Я очень полюбил старцев, поэтому их молитвами пребывал у них в полнейшем послушании. Это мне очень помогло. Я стал чувствовать великую любовь к Богу».
Благодать Божия очень рано украсила этого скромного, неприметного юношу, горящего любовью ко Христу, редкими дарованиями, способными вознести человеческий дух на недостижимые высоты. Бог предназначил ему особый путь – стать одним из