Едва не выбрал опцию «удалить все».
Но на следующем контакте палец замер над кнопкой.
– Хочешь удалить этот контакт?..
Ну вот, опять… Стоп!.. Кто сказал это… вслух?!
Дочертыхался, вот и он, легок на помине!
Обернулся и увидел: он забрался с ногами на постель и смотрел в дисплей телефона из-за моего левого плеча.
– Ты хочешь удалить этот контакт?
Молча кивнул.
– Почему?..
– Он мертвый.
– В каком смысле? Пропал, не звонит, не перезванивает, не отвечает на СМС?
– И в этом тоже. Но не только. Он умер. Этот человек по-настоящему умер. Навсегда.
– А!..
– Да, вот так…
– И что, много у тебя таких… мертвых контактов?
– Пока всего несколько. Но их будет становиться все больше и больше, с каждым годом. Если только я сам не стану раньше мертвым контактом в чьем-то мобильном телефоне.
Чорт кивнул с понимающим видом и стал усиленно чесать свою лохматую голову, словно в ней на самом деле завелись вши. Потом он сказал, просто и как бы между прочим:
– А ты не стирай.
– ?..
– Разве ты не хочешь позвонить им, хотя бы еще раз? Разве ты не думал часами о том, что не успел сказать каждому из них, твоих мертвых?
– ???
– Бестолочь.
– Кто? Я – бестолочь?
– Гляди, язык развязался. Ты бестолочь, кто же еще? – И чорт с размаху отвесил мне подзатыльник; впрочем, скорее обидный, чем болезненный.
– Ну, ты, это… руки не распускай!
– Руки? Где ты видишь руки? – И чорт показал мне пару своих лап, когтистых и волосатых, он показал их сначала ладошками вниз, потом ладошками вверх, как дети показывают, что вымыли руки перед едой.
– Это софизм.
Чорт устало махнул рукой, вроде как ему надоела эта тема про подзатыльники и руки с лапами и совсем не это он собирался сказать.
– Ты наверняка слышал про то, что раз в год и незаряженное ружье стреляет?
– Ага. А еще папоротник цветет.
– Не. Про папоротник – это брехня все. Папоротниковые размножаются спорами, как грибы, и цветов у них не бывает. Это тебе любой ботаник скажет. Или даже просто школьник, если он, конечно, не двоечник и не бестолочь…
– Даже не думай шлепнуть меня еще раз! Я знаю такие мантры, что ты вот тут прямо сейчас превратишься в щепотку пепла!
– Очень надо было… – чорт сделал вид, что обиженно отворачивается, а сам украдкой почесал одну лапу о другую. – Какой чувствительный нашелся! Так вот, папоротник не цветет. А ружье действительно стреляет, раз в год, незаряженное. От этого много людей погибает вроде как случайно, но случайностей-то нет, ты знаешь, а есть карма. И телефон тоже, звонит. Раз в год. Даже у мертвых.
Чорт придвинулся ко мне и обнял, но осторожно, поглядывая на мои губы, не шепчут ли они мантру, и на руки, не складываются ли они в мудру, священный и магический жест.
– Вот ты, например. Ты же любишь, когда тебе звонят?