Согласно Гесиоду, Хаос зародился во Вселенной прежде всего, то есть Хаос первичен, а Космос вторичен. Следом за Хаосом родилась широкогрудая Гея, Земля, ставшая безопасным приютом для всего живого. Одновременно с Землёй в её недрах зародилось подземное царство – Тартар. И в это же время самопроизвольно возник Эрос как всеобщее свойство живых существ, сформировавшееся ещё до их возникновения, надо думать, исходя из плодородной потенции Земли.
После образования Земли Хаос не перестал образовывать конкретные сущности, он породил чёрную Ночь и угрюмый Эреб. В свою очередь, Ночь породила День и Эфир, то есть околоземное пространство. Гея же родила Звёздное Небо, равное ей ширью. Обратим внимание на то, что, в противоположность восточным космогоническим мифам, здесь нижнее рождает верхнее, тёмное рождает светлое, Земля рождает Небо, а Ночь порождает День. Методология такого рационалистического объяснения проста: наблюдаемые явления и свойства вещного мира путём олицетворения превращаются в богов, а затем эти боги, повинуясь Эросу, вступают в соитие с богинями, и в результате рождаются боги второго поколения, и, наконец, третьего, которые составляют канонический пантеон. Так, рождённый Геей Уран, олицетворяющий небо, породил Кроноса, олицетворяющего время, который стал владыкой неба после него. Кронос был свергнут своим сыном Зевсом – громовержцем, занявшим в результате небесный престол и правящим пантеоном богов.
Победу богов над титанами в тяжёлой битве, описанную Гесиодом, можно рассматривать как победу носителей порядка над могучими, но неразумными олицетворениями хаоса. Описав низвержение титанов в подземный мир, Гесиод стремится предложить «физическое» описание расстояний от неба до земли и от земли до подземного царства. Эти расстояния, по Гесиоду, в точности равны. Он определяет их по скорости падения физического тела. По Гесиоду, если взять медную наковальню и сбросить её с неба, то Земли она достигла бы за девять суток. И столько же она летела бы с поверхности земли до подземного царства Тартара.
В отличие от богов, возникших «естественным» путём в процессе формирования Космоса из Хаоса, людей создали боги ещё при царствовании на небесном престоле Кроноса. Так начался золотой век, райский период в жизни человечества. Люди жили как боги, не трудились и проводили всю жизнь в пирах, земля сама давала им обильные урожаи, и они собирали, сколько хотели и занимались полезной деятельностью, сколько им было угодно, по желанию. У них были обильные стада, т. е. возможность сбалансированного сочетания растительной и животной пищи. Перед нами типичные первоистоки европейских утопических идей в виде идеализации присваивающего хозяйства и изображении общества, свободного от труда как экономической необходимости и сохраняющего труд лишь как естественную