– Ой, так свои же люди – сочтемся, – махнул когтистой рукой демон. – Чего там у вас, как снега зимой? Ну например… простокваша. Устраивает?
Пока Яга думала, Радар беспокойно ерзал и умильно складывал бровки домиком.
– Пусть будет молоко, – решила наконец ведьма. – А скислить и сам сумеешь, если захочется.
– По рукам! – Глаза демона горели восторгом от выгодной сделки.
Точно такой же азарт прятала от собеседника ушлая колдунья.
Демон размял руки, похрустев костяшками пальцев, встряхнулся, как выбравшийся из речки кобель:
– Ну что ж, приступим. Давай-ка, Ягиня, мне с самого начала о своей родственнице поведай, с самого рождения.
Варвара расслабила плечи, глаза затуманились, то ли от непролитых слез, то ли от воспоминаний:
– Ну с рождения-то я ее не знала. Я вообще не знала, что моя дочь меня внучкой решила осчастливить.
– Так, так… Тогда, пожалуй, сначала про дочь расскажи. Как ее зовут? Анна?
– Не зовут – звали… – Соленые капли все-таки покатились из разноцветных глаз старой колдуньи. – Анна, Аннушка, Анюта… смелая росла, непокорная. Как тот сухостой – не согнешь, только ломать. Я и не ломала. Как в силушку девка вошла, отправилась науки разные постигать…
Варвара всхлипнула и закрыла лицо руками.
– В Элорию? – Голос демона был полон сочувствия.
– А куда ж еще? Она же у меня ведьма была совсем никудышная. Не по ней ведовская доля оказалась. Мы же себя постичь можем только через бога, а она весь мир под себя переделать хотела.
– И как, получилось?
– Она стихию призвала…
– Какую именно? – Радар выхватил из воздуха потрепанную записную книжку. – Вода, ветер, огонь?
– Ветер. Смешной такой, жженым сахаром пах…
– Так и запишем – стихийница из нее тоже не получилась.
– Не скажи, – цыкнула зубом бабка. – Что от мага требуется? Нити силы видеть да из первоисточника черпать. А тут уж размер ладошек значения не имеет – умение важней.
Воздух спиралями закручивался вокруг тонких щиколоток танцовщиц. Звенели мониста, колыхались шелка, дудели дудки. Доблестное валашское воинство праздновало победу на Златом бреге. Последний город пал на заре. Разрушенная стена замка в великолепии разгорающегося утра выглядела почти непристойно – как беззубая улыбка молоденькой красавицы, как перебитое крыло птицы, как… Дракон прикрыл глаза, подыскивая более удачное сравнение, и хмыкнул. Какая, в сущности, разница? Он взял город без длительной осады, без дорогостоящих метательных машин и даже без решающей битвы, начало которой и должен был ознаменовать мощный взрыв установленной в основании стены бомбы. Влад откинулся на теплый подголовник трона. Бомба! Забавное звукоподражательное словечко пришлось как нельзя кстати. Потому что резко высвобожденная магия делает сначала «бом!», потом «бах!» и разлетается