В ночь перед отправлением к ним в барак зашёл уставший Кудасов. Он оглядел тот бардак, который оперативники устроили, неодобрительно вздохнул и сел на складной табурет у входа.
– Ну что, голубчики? Как настроение?
Марченко ничего не ответил, а Матвей старался не показывать волнения.
– Готовы. – сказал он, – Так, дорабатываем детали.
– Очень хорошо. – тихо сказал Кудасов и достал из внутреннего кармана кожаной куртки блестящую флягу, – Давайте с вами… Что б всё по сценарию.
Он протянул флягу Марченко. Тот сделал жадный глоток, поморщился и сказал:
– Выпить перед делом конечно хорошо, но я бы предпочёл другой способ расслабления.
– Марченко, – улыбнулся Николай Геннадьевич, – ты серьёзно хочешь, чтобы я тут бордель устроил?!
– А что такого?! – улыбнулся оперативник в ответ, сделал ещё глоток и передал флягу Матвею, – Может мы вообще не вернёмся. И свою последнюю ночь я проведу в бараке с новичком. Без обид.
Матвей понюхал содержимое фляги. Коньяк. Он на долю секунды задумался: а стоит ли ему вообще пить перед ответственным заданием? Но потом решил, что раз на кону может быть его жизнь, то почему бы и нет? Фёдоров сделал большой глоток не поморщившись, чем вызвал явное одобрение Кудасова.
– Эх, Егор, Егор, – протянул он, – ну вот что ты за человек такой? Это твоя какая вылазка уже будет? Тридцать…
– …шестая.
– Вот. И какой ты пример показываешь?
– Отличный пример, Николай Геннадьевич! Оперативник, который отправляется на задание с поднятым моральным духом – это уже 50% успешно выполненного задания.
– Лис ты, Марченко! – по доброму сказал Кудасов, – Похотливый лис.
Он посмотрел куда-то в сторону, словно вспомнил что-то или перенёсся куда-то, а потом добавил:
– Ладно, ребятки. Фляжку оставляйте себе. Долго не сидите. Завтра в 8:00 вам выдадут всё необходимое. В 9:30 старт. Постарайтесь поспать. И пусть всё пройдёт по сценарию.
– Спасибо. – поблагодарил Матвей за присказку, которая среди оперативников стала пожеланием вроде «Ни пуха, ни пера».
Кудасов вышел.
Коньяк они допивали уже молча, каждый в своих размышлениях. Когда горячительный напиток закончился, Марченко рухнул на свою койку и захрапел.
Матвей всю ночь смотрел на оливковый брезент и прокручивал в голове все возможные варианты развития событий.
Нормально заснуть он так и не смог.
10
Матвей смотрел на себя в зеркало и не узнавал того, кто на него смотрит. Засаленные тёмно-русые волосы непослушно торчали в разные стороны, грязь на подбородке и щеках предавала ровному лицу оттенок усталости от длительных скитаний, в котором совершенно терялись серые глаза.