– Такой урожай, что нам не справиться. Бери самую большую корзину.
День только начинался и до вечера, когда мама придет с работы, они должны были успеть возвратиться с клубникой.
Не мешкая, гражданка Буфетова подобрала с полу шляпу и надела себе на голову. Чтобы скрыться от ненужных взглядов – на нос нацепила стрекозиные очки. Уж Кошмарыч спрятал глаза под козырьком бейсболки, и троица вышла из подъезда. Тихон с гражданкой и двумя корзинками отправился на железнодорожный вокзал, а Уж Кошмарыч никуда не отправился. Он недолго посидел на скамейке и вернулся обратно. Ему было поручено написать письмо с требованием выкупа и доставить его по назначению, вернее подбросить.
На столе в комнате Тихона лежала книжка, тут же отыскались ножницы, клей и листок бумаги. Недолго думая, Кошмарыч настриг больших черных букв из заглавия и названия первой главы и соорудил записку. Некоторых букв не было вообще, а других оказалось с избытком и потому у него получилось так:
ребенок Нас
ВыкуП I копейка
волчеБнАя
станчия Грачи кот С карманом
2 второе август тринадчат
Кошмарыч прочел записку и красным карандашом пририсовал мягкий знак к слову «тринадчат». Так будет понятнее, решил он.
Записку оставил на столе, изрезанную книжку спрятал на кухне в пустую кастрюлю, а сам отправился вслед за гражданкой Буфетовой и Тихоном в дачный поселок Грачи.
В электричке Кошмарыч размечтался. Он мечтал, что закажет копейке такой же джип, но не розовый, а например, красный… А если уж красный, то пусть не джип, а пожарную машину. В детстве у него была игрушечная, с выдвижной лесенкой. Пусть будет пожарная машина, настоящая! Он будет гонять по городу с включенной сиреной без всяких пробок. Пожарная машина – это здорово! А еще самолет и железную дорогу с поездами и станциями, со стрелками и шлагбаумами. С рельсами восьмеркой. Такая была у его одноклассника-жадины, не позволявшего никому переводить полосатую стрелку. И пусть. Зато теперь его назначат самым главным начальником железной дороги! Нет, не так. Самым главным начальником железных дорог всей страны! Представив себя в кителе железнодорожного генерала, он даже хрюкнул от удовольствия.
«Станция Грачи», – объявил диктор и поезд тронулся. Кошмарыч чуть не пропустил свою остановку, так замечтался.
Часы на башенке железнодорожного вокзала показывали без пяти час. В ожидании редких покупателей рыбаки скучали над уловом. Рыба, пойманная ими на ближайшем озере, лежала возле ног на газетке и привлекала своим видом лишь мух, да окрестных котов. Те сидели неподалеку, тихо надеясь, что им перепадет захудалая рыбешка или голова от неё, да хотя бы плавник! Но был среди них кот, всем своим невообразимым видом заставлявший неместных граждан в удивлении ахать и показывать на него пальцами. Кота звали Семафор. Абсолютно черный, с круглыми горящими зеленым огнем глазами. Обычные серо-полосатые коты ему завидовали, потому что Семафор, всегда уходил